Vzhledem k tomu, mnoho komunit byly izolovány, stavy opustili skutečnou kontrolu škol na územních samosprávných celků. Jako rodiny se přestěhoval do odlehlejších částí severních měst, mnoho dětí žije příliš daleko od města školy, aby bylo možné jej zúčastnit. V době, města byly rozděleny do okresů, každý okres je zodpovědný za školu pod dohledem místního výboru. Jeden pokoj netříděné okres Škola měla žáků v každém věku, často pod netrénovaný nebo špatně vyškolený učitel.
V brzy 1800 mnoho států závisí hlavně na soukromých školách pro well-to-do a charitativních škol pro chudé. Mnoho dětí se zúčastnilo ani jedno. Jeden pokus vyřešit problém, jak platit za vzdělání bylo organizaci Lancasterian, nebo monitorial, školy v některých městech. V takové škole, 200 až 1000 žáci shromáždili ve velké hale pod jednoho učitele. Učitel učil pouze jasnější a starších žáků, kteří pak se choval jako monitory, každý učit skupinu asi 10 žáků, zatímco jeden učitel pod dohledem. Náklady byl řekl, aby byl asi jeden dolar ročně na jednoho žáka. Tato metoda, nejprve použitý v Anglii, byl vyvinut Andrew Bell a Joseph Lancaster.
Horace Mann, Massachusetts, a dalších vzdělávacích reformátoři začali naléhat, že v demokratické zemi každého, musí se vzdělávat zdarma. Reforma a organizace práce pokusil zrušit dětskou práci tím, že navrhne právní předpisy, které vyžadují děti určité věkové skupiny mezi navštěvovat školu. Massachusetts prošel první stát povinné školní docházky zákon v roce 1852.
Růst počtu obyvatel, obchodu a průmyslu vedly ke zvýšeným nárokům na školách. V roce 1821 Boston otevřel první veřejné vysoké školy; to bylo jen pro kluky. Hnutí pro vysoké školy, které dal všeobecné i komerční vzdělání, jakož i přípravu vysoké školy začala růst. Malá červená školní stal se zastaralý. Vzhledem k dobré silnice byly postaveny malé okresní školy byly nahrazeny konsolidovaných škol organizovaných na černošské čtvrti nebo okresního základě. Studijní obory byly rozšířeny; bylo poskytnuto lepší vzdělávání učitelů; státní vlády začaly stanovení standardů pro učitele, školní budovy, a zásoby.
Na rozdíl od latiny gymnáziích, některé z akademií 19. století zapsal dívky. Boston měl dívčí střední školy v roce 1826. Chicago odstartoval coeducational vysokou školu v roce 1856. Oberlin College v roce 1830 se stal prvním stupni, udělení škola v národě přiznat mužů i žen.
zákon Morrill (1862)
