První generace MINI Cooper představoval 1,6 litrový čtyřválec s 115 koňských sil. Pětistupňovou manuální převodovka byl standardní; volitelný šestistupňová automatická převodovka s plynule měnitelným (CVT) bylo k dispozici. MINI Cooper S měl silnější motor s 168 koní. Standardní převodovky pro MINI Cooper S byla šestistupňová manuální převodovka.
MINI Cooper byl 142,8 palců dlouhý, 75,8 palce široký a 55 palců vysoký, s rozvorem náprav 97,1 palců. Auto by mohla pojmout čtyři lidé a zadní sedadla mohli sklopit samostatně pro více úložného prostoru. To mělo protiblokovací čtyři kola kotoučové brzdy, šest airbagů, tlak v pneumatikách monitor a bezklíčový vstup. Cooper také představovalo Sportovní podvozek, který stisknuté kola na zem, aby zvýšení přilnavosti v pneumatikách na silnici.
The Cooper S měl podobné rysy, ačkoli jeho zavěšení bylo více agresivní s silnější anti-houpat bary , Cooper S také představoval funkční krycí naběračku a 16-palcové pneumatik run-flat (model MINI Cooper představoval 15-palcová pneumatik). Oba modely měly standardní klimatizaci, elektricky ovládaná okna a CD přehrávač. Možnosti pro oba modely zahrnuty proti řízení smyku, navigace a systémy zadních překážkové varování, střešní okno, vyhřívaná sedadla a xenonové světlomety.
MINI Cooper následoval svého předchůdce filozofii zůstává relativně nezměněný od jednoho roku do druhého. V roce 2003, BMW nabídla nové volitelné balíčky jak s Mini Cooper a Mini Cooper S modely. Sportovní Balíček obsahuje možnosti, jako protiskluzového systému a zvýšení velikosti kola modelu (až do 17 palců pro Cooper S nebo 16 palců pro Cooper). Prodejci by mohly nabídnout různé střešní grafiku přizpůsobit vozy - grafika hotelu Union Jack, americkou vlajku nebo kostkovaný vzor. BMW upgrade CD přehrávač zahrnout port pro MP3 přehrávač.
V pozdní 2003, John Cooper Works nabídl tuning kit pro Mini Cooper S. Tato sada by mohl zvýšit motoru na úctyhodných 200 koňských sil. Souprava zahrnuty:
