V roce 1980, skupina vědců pod vedením fyzik Luis Alvarez z University of California v Berkeley hlášen zjištění vysoké koncentrace iridia ve vrstvě jílu v severní Itálii. Vrstva datuje od konce křídového období a na začátku třetihor, který vědci nazývají KT hranice. Vzhledem k tomu, iridium není hojný v pozemských horninách, vědci navrhl, že to bylo uloženo při nárazu meteoritu. Objev vysoké koncentrace iridia v sedimentech v KT hranice v Dánsku a na Novém Zélandu najevo, že proces odpovědný došlo po celém světě. V současné době, vědci obecně souhlasí, že Země byla skutečně zasažen meteoritem před asi 65 miliony lety.
Jsou přesvědčeni, že meteorit byl pravděpodobně asi 10 kilometrů (6 mílí) v průměru. Meteorit z této velikosti zasáhne Zemi by se uvolněná energie 5 miliard krát větší než Hirošimy bomby a produkoval kráter o průměru asi 200 kilometrů (120 mil).
Jak meteoritu Collision může způsobit masové vymírání
Zastánci teorie, že meteorit způsobil Cretaceous zánik tvrdí, že takový dopad by měl vyhodil tolik prachu do horních vrstev atmosféry, že celá Země by byla zahalena ve tmě a chladu nejméně několik měsíců. Nedostatek slunečního světla by se vypnout fotosyntézu během tohoto období, odrovnat všechny mořské rostliny a nakonec, téměř všech mořských druhů zvířat. Land rostliny by zemřel také, ale oni mohli regenerovat o pár let později ze semen a spor. Dinosauři, které vyžadují velké množství jídla, by se hlady nebo zmrazené. Ale menší savci pravděpodobně přežil tím, že jí hnijící vegetaci a hmyzu.
Někteří vědci, nicméně, argumentovat, že ostatní účinky dopadu mohly být stejně významné jako ztráta slunečního světla. Například, teplo generované dopadem meteoritu, může mít zapálil obrovské požáry, které hořely nahoru vegetaci a vytvořili obrovské mraky sazí. Odpařování skále dopadem může mít vyrobené chemické látky, které otrávila atmosféru.
Umístění kráteru zanechané křídového dopadem zůstává otázkou. Bylo navrženo mnoho možných míst, ale žádná z nich získal univerzální vědecká přijetí. V roce 1990, geologové Alan R. Hildebrand a William V. Boynton z University of Arizona v Tucsonu navrhl, že meteorit může přistáli na poloostrově Yucatan v Mexiku. I když důkazy o dopadu byl nalezen na místě, někteří vědci se domnívají, že kráter vznikl dříve, než před 65 miliony let.
Jak často Meteority Struck Zemi?
