Procházet článek Hledání gravitační vlny Úvod k hledání gravitační vlny
Po dvou vzdálených míst ve Spojených státech, jeden soubor uprostřed močálů a cypřiš stojí v blízkosti Livingston, Louisiana, a druhý na vyprahlých, holých pláních mimo Richland, Washington-týmy vědců v roce 2001 byly vyladění největší a nejcitlivější měřících přístrojů dob. Tyto nástroje byly komponenty laserového interferometru Gravitační-Wave Observatory (LIGO), který byl navržen tak, aby pozorovat přírodní úkaz zvaný " gravitační vlny, " předpovídal renomované německé-rozený fyzik Albert Einstein v roce 1916.
Stejně jako vlny vody mohou tvořit vlnky na povrchu klidné rybníka, gravitační vlny jsou vlny ve struktuře prostoru a času. Většina vědců v roce 2001 byli přesvědčeni, že gravitační vlny existují, a to navzdory skutečnosti, že nikdo nebyl nikdy přímo detekována. V roce 1993, dva Američané, Russell Hulse a Joseph Taylor, byla udělena Nobelova cena za fyziku za objevení přesvědčivé nepřímé důkazy o přítomnosti gravitačních vln. Pro mnoho vědců, tento důkaz a výzva k objevování a studium gravitačních vln, byly dost silné, aby nalákat na odlehlých základnách LIGO.
LIGO (vyslovováno LIE go) je výsledkem společného úsilí na Massachusetts Institute of Technology (MIT) a California Institute of Technology (Caltech). Národní vědeckou nadací (NSF), nezávislý US-vládní agentura zodpovědná za podporu vědy a inženýrství, za předpokladu, zhruba 300 milionů $ vybudovat CME, největší projekt vůbec financovaného agenturou.
Nicméně, LIGO nebyl sám V honbě za důkaz gravitačních vln. V roce 2001, několik dalších gravitační vlny observatoře byly v provozu, ve výstavbě nebo ve fázi plánování. TAMA, nástroj podobný, ale menší než LIGO, byla v provozu v blízkosti Tokia. Panna, společný francouzsko-italský projekt, byl ve výstavbě v blízkosti Pisa, Itálie. A třetí observatoř, nazvaný GEO, měl být postaven v blízkosti Hannoveru, Německo.
Co je gravitace?
Gravitace je přitažlivá síla, která drží nohama na zem a udržuje planety na oběžné dráze kolem hvězdy. Přes dominantní roli, kterou hraje v gravitace lidských činností na Zemi, to je síla, slabá ve srovnání s elektrickými silami, které drží pohromadě atomy. Například, přitažlivost mezi elektron (záporně nabitý částic v atomu) a atomového jádra je 1.041 (1 následovaná 41 nulami) krát slabší než jejich elektrické přitažlivosti. Jsou tak významné pro člověka na
[1] 