Sir Humphry Davy, britský chemik připočítán s dávat hliníku jeho jméno, se snažil neúspěšně k výrobě hliníku elektrolýzou v časném 1800s. Francouzský učitel a amatérský chemik Henri Saint-Claire Deville také přišel s prázdnýma rukama. Pak, v únoru 1886, po několika letech experimentování, American Charles Martin Hall narazil pravý vzorce: průchod stejnosměrného proudu do roztoku oxidu hlinitého, rozpuštěného v roztaveném kryolitu, nebo křemičitanu sodno-fluoridu (Na 3AlF 6). Až do roku 1987, kryolit se těžilo z vkladů se nacházejí na západním pobřeží Grónska. V současné době, lékárny syntéze sloučeniny z minerální fluoritu, což je mnohem běžnější Kroky v tavení hliníku, jsou popsány níže:. The tavení hliníku od Hall za následek velké množství čistého hliníku. Najednou se kov byl již vzácné. Myšlenka výrobě hliníku pomocí elektrolytické snížení cryolite nebyl vzácný, a to buď. Francouz jménem Paul L.T. Heroult přišel se stejným nápadem jen o několik měsíců později. Hall, nicméně, obdržel patent pro proces v roce 1889, rok poté, co založil Reduction Company Pittsburgh, který se později stal Aluminium Company of America, nebo Alcoa. Do roku 1891, výroba hliníku dosáhl ví
2AL 2O 3 + 3C - > 4AL + 3CO 2
dy jsou ponořeny v kapalném nebo roztaveném vzorku materiálu obsahujícího pozitivní a negativní ionty. Jsou-li elektrody připojeny k baterii, jedna elektroda se stává pozitivní terminál, nebo anody. Druhá elektroda se stane záporný pól, nebo katodu. Vzhledem k tomu, že elektrody jsou elektricky nabité, které přitahují nebo odpuzují nabitých částic rozpuštěné v roztoku. Pozitivní anody přitahuje záporně nabité ionty, zatímco negativní katoda přitahuje kladně nabité ionty.
