S vzhled nového věku Concorde jet se suborbitální X- 34 budou moci cestovat Mach 8, která je 5.600 mph (9012 kph). Větší než X-37, X-34 je 58 stop (17,6 m) dlouho a má rozpětí křídel 28 stop (8,53 m). Nakonec bude X-34 kosmický letoun bude poháněn fastrac raketovým motorem, levnější než předchozí motor motorů používaných NASA. Fastrac je postaven převážně z off-the-shelf komponenty a má méně dílů než ostatní raketové motory. Raketový motor Fastrac pracuje s jedinou Turbočerpadlo, který se skládá pouze ze dvou čerpadel - jedno pro petrolej a jeden pro kapalný kyslík. Motoru generátor plynu cykly malé množství petroleje a kyslíku, aby plyn pro pohon turbíny, a pak vyčerpává vyhořelého paliva.
Asi nejambicióznějším NASA kosmických letadel, a nejdražší, je X -33. Stává se také, že je prostor letadlo, které je nejdále podél ve vývoji. V další části budeme mluvit o vesmírné letadlo založené na X-33 návrhu, který může jednoho dne nahradit raketoplán.
Výměna Space Shuttle
Nová éra kosmické lety začala ráno 12. dubna 1981, když první raketoplán, Columbia, letěl na oběžnou dráhu. Od té doby, raketoplán zůstal NASA primární spuštění vozidlo pro provádění výzkumu a zavádění satelity a další kosmickou loď do vesmíru. Raketoplán má také možnost astronauty ke konstrukci Mezinárodní vesmírné stanici.
Nicméně, i přes mnoho úspěchů raketoplánu, faktem zůstává, že to je velmi nákladné spustit do vesmíru. Každá libra užitečného zatížení v raketoplánu záliv stojí $ 10,000 ke startu. Podle NASA, každý z raketoplánu dvou solidní posilovače rakety nést asi 1 milión liber (453,592 kg) tuhé pohonné látky. Velká vnější nádrže držet dalších 500.000 galonů supercold kapalný kyslík a kapalný vodík. Tyto dvě kapaliny jsou smíšené a spálil tvořit palivo pro tří hlavních raketových motorů raketoplánu. Náklady tohoto obrovského množství hnací látky, a regenerace a výměna pevných raketové boostery pro každé misi, je extrémně drahé. Řešení NASA tohoto problému je X-33.
The X-33 je prototyp pro unikátní jednostupňové-to-oběžné dráze vozidla. Jeho klínovitý tvar je na rozdíl od kosmické lodi, jež jí předcházela. Na jeho základně, X-33 je 77 stop (23,5 m) široká, a vozidlo je 69 stop (21 m) dlouho. Účelem této konstrukce je umožnit sonda držet všechny potřebné hnací látky na palubě lodi, čímž se eli
