Situace se stala kritickou s sucha, který začal v roce 1970 a přetrvávaly až 1974. Plodiny selhal a lidé hladověli. Lidé z oblasti Sahelu a západní humanitárních organizací byli nepřipravení na takovou katastrofu. Možná, že tolik jako 300.000 lidí zemřelo, a to navzdory jídlo úsilí pomoci ze strany Spojených států, Francie, Británie, Evropským společenstvím, a bývalého Sovětského svazu. Hospodářská zvířata zahynul v každé zemi oblasti Sahelu. Odhady zvířat ztracených pohybovaly jak vysoce jak 20 milionů kusů skotu a 12 milionů ovcí.
V letech 1974 a 1983, ačkoliv suché kouzlo přetrvával, Průměrné roční srážky byla dostatečná pro produkci plodin znovu. Pak v roce 1984 a 1985, opět došlo k sucho. Nebylo to tak zničující, jak v roce 1970, a západní úleva byla lépe připravena splnit tento nouzový, ale ne předtím, než zemřel, další tisíce lidí a dobytka.
Změna klimatu nebo pozemku zneužívání?
Začátek v roce 1970 , příčina Sahel je přetrvávající sucha pobídla značné spekulace na celém světě. Někteří odborníci navrhli, že trvalá změna klimatu se děje. Řada zpráv o Sahelu oznámila, že Sahara byla postupující na jih při rychlostech 3 až 10 kilometrů (od 2 do 6 mil) za rok. Vskutku, údaje o počasí naznačují, že hranice Sahara-Sahel, který obdrží 20 cm (8 palců) deště, posunul asi 150 kilometrů (93 mil) na jih. Takové odhalení Zdálo se, že podporu teorie, že Sahara byla pokračující expanze začala tisíci lety.
v obavách desertifikace v oblasti Sahelu a dalších částech světa, OSN konferenci v roce 1977 v Nairobi v Keni definovat a diskutovat o složité procesy spojené. Mezi hlavní příčiny desertifikace v Africe, odborníci došli k závěru, se objevil v souvislosti s využíváním půdy, zejména prostřednictvím overcultivation, nadměrné spásání a kácení stromů. Konference vypracovala akční plán k zastavení dezertifikace zlepšením využívání půdy. Plán volal po investici 2,4 miliardy $ ročně po dobu 20 let. Ale v polovině roku 1992, málo trvající výhody se stalo. Obrácení degradaci půdy, je s nízkou prioritou pro většinu afrických vlád a není atraktivní pro mnoho zahraničních investorů, kteří mají zájem o více viditelných programů hospodářského rozvoje.
Potřebu užší vědec
