Na začátku roku 2004, zatímco Cassini byl ještě na cestě k Saturnu, kosmická loď ultrafialové Imaging Spectrometer (ÚVIS) detekuje náhlé a překvapivé vzhled obrovského mraku kyslíku obklopuje Saturn. Vědci se domníval, že atomy kyslíku se vynořil z ledových částic, vytvořených v malých moonlets v Saturnově prstenci E srazila a rozpadla. Záření vydávané Saturn osvobodil atomy kyslíku z ledu částic. Mrak kyslíku, rovnající se celkové materiálu v Saturnovým kruhu E, rozptýlí do asi dvou měsíců. Cassini vědci budou sledovat, aby zjistili, zda znovu dojde k tomuto překvapující proces.
Pozoruhodné Rings
Saturnovy velkolepé prstence jsou jednou z největších záhad sluneční soustavy. Ostatní planety-Uran, Neptun a Jupiter-mají kroužky. Ale žádná není tak masivní, složité, nebo rozmanité jako Saturnových prstenců, které je činí nejlepší laboratoř solárního systému pro studium planetární prstence v akci. Mise Cassini zahrnuje dráhy ideální pro studium kroužky, zejména v posledním roce svého čtyřletého turné. V té době, bude sonda obíhat téměř přímo nad Saturnových pólech, poskytuje vědcům s nádherným výhledem na kroužky.
Vědci používají dalekohledy Země-založené objevil pět Saturnových sedm prstenců, včetně čtyř hlavních kroužků (A, B, C a D), které se rozkládají od Saturnu horních vrstev atmosféry pasivního asi 64.000 kilometrů (40.000 mil). Pátý kruh je rozptýlené E kruh, který se táhne od právě uvnitř oběžné dráhy Enceladu až tak daleko, jak Titanu oběžné dráze. NASA Pioneer-Saturn kosmická loď, která prolétla kolem Saturnu v roce 1979, našel úzké f a g kroužky.
Voyager sondy objevili, že kruhy vypadají jako tisíce úzkých kroužků. Nicméně hlavní kroužky (s výjimkou několika mezer), je ve skutečnosti nepřetržitý kruhy, které se mění v optické hloubky (počet kruhových částic na jednotku plochy), dávat vzhled jednotlivých kroužků. Jinými slovy, částice hlavních představitelů prstenů obíhají blíže k sobě v některých místech, a dál od sebe na jiných místech, vytvářet oblasti, které vypadají jako střídající husté a méně husté prstýnky. Zdánlivé prstýnky toulají se ve velikosti od asi 2 100 kilometrů (1 až 60 mílí) v průměru. Kamery na palubě kosmické sondy Voyager rovněž odhalila, že Saturnovy prstence skládají z ledových částic, které mohou být jak drobná, jako pr
