Překvapivému zvratu
Saturn, který může být viděn na noční obloze pouhým okem, byl nejdál planeta ze Země známo, že starověké astronomy. Ale studiu tohoto zajímavou planetu, není snadné. Když se podíváme na Saturnu přes dalekohledů, nebo dokonce z kosmických lodí, vidíme pouze jeho hustá cloud-pokrytý atmosféru, částečně zakryta jasně osvětlené velkých výškách oparu. Italský astronom a fyzik Galileo (1564-1642) objevil Saturnovy prstence v brzy 1600 je. Nicméně, on myslel, že viděl tři satelity-a byl naštvaný objevit, když se podíval na Saturnu opět o několik měsíců později, že dva z "satelitů", zmizel. (Ve skutečnosti, úhel prstenců ve vztahu k Zemi změnily.) V letech 1650, holandský astronom Christiaan Huygens (1629-1695) objevil Titan, a rovněž dospěla k závěru, že to, co astronomové nazývají "paže Saturnovy" byl vlastně prsten. Ital-rozený francouzský astronom Giovanni Domenico Cassini v roce 1675 zjistil, že Saturn měl více než jeden kruh.
Saturn je jedním z nejpodivnějších planet ve sluneční soustavě. Například, ačkoli Saturn je druhá největší planeta (po Jupiter), má nejnižší hustotu (množství hmoty na jednotku objemu) všech planet. Saturn je jediná planeta, která je v průměru menší hustotu než voda. Ve skutečnosti, pokud byste mohli najít vanu dostatečně velký držet Saturn, planeta by se plavat. Tato nízká hustota vyplývá z Saturnu složení, což je většinou vodík a hélium, dvou nejlehčích prvků. Planeta dostane jeho bílé a zlaté odstíny od malých množství čpavku a jiných, méně běžných chemikálií v jeho atmosféře.
Někteří zjištění Cassiniho posílily Saturnův pověst podivnosti. Například, Saturn je jediná planeta, jejíž přesný rychlost rotace i nadále záhadou pro vědce. Jako dva kosmické sondy Voyager letěl Saturn v roce 1980 a 1981, měřili intenzivní rádiové vlny přicházející z oblasti planety blízko rovníku. Vzhledem k tomu, nejaktivnější z těchto rádiových vln měl vlnové délky asi 1 kilometr (0,6 míle) na délku, oni byli voláni Satu
