Proč je jedovatý oxid uhelnatý?

Každý jed má zvláštní vlastnost, která způsobuje, že je jedovatý. V případě oxidu uhelnatého, zvláštnost má co do činění s hemoglobinem v krvi.

Hemoglobin se skládá z komplexních proteinů, které se vážou na atomů železa. Struktura proteinu a jeho atomu železa způsobuje kyslík k vytvoření vazby k atomu železa velmi volně. Při proudění krve v plicích, atomy železa v hemoglobinu vázat na atomy kyslíku. Když se krev proudí do oblastí těla, které se na konečný objem, atomy železa uvolnění jejich kyslík. Rozdíl tlaku kyslíku v plicích a v těch částech těla, které potřebují kyslík je, je velmi malá. Hemoglobin je velmi pečlivě přizpůsobena absorbovat a uvolňovat kyslík na pouhých správný čas.

Oxid uhelnatý, na druhé straně, se váže velmi silně na železo v hemoglobinu. Jakmile oxidu uhelnatého přidělenců, je velmi obtížné uvolnit. Takže pokud jste v dech oxidu uhelnatého, to se lepí na vaší hemoglobin a zabírá veškerý kyslík vazebných míst. Nakonec, vaše krev ztrácí všechny své schopnosti přenášet kyslík, a ty se udusit.

Vzhledem k tomu, oxid uhelnatý se váže na hemoglobin tak silně, můžete si být otrávený oxidem uhelnatým i při velmi nízkých koncentracích, pokud se vystaví po dlouhou dobu. Koncentrace tak nízké, jak 20 nebo 30 dílů na milion (ppm) mohou být škodlivé, pokud jsou vystaveny po dobu několika hodin. Expozice při 2000 ppm po dobu jedné hodiny způsobí bezvědomí.

Mnoho běžných zařízení produkují oxid uhelnatý, včetně automobilů, plynových spotřebičů, kamna na dřevo a cigaret.