Přírodní filosofie nebo věda, jak to běžně začalo říkat v 19. století, se začaly oddělovat do různých oborů. První fyziky a chemie, pak biologie, geologie, psychologie a ukázal jako zřetelné vědy. Nelze zvládnout celé pole, vědci začali specializovat.
Jelikož vědecké vybavení a matematika moderní, přírodní vědy stala se méně kvalitativní a kvantitativní více. Například, použití teploměrů umožnil vědcům nahradit vágní slova jako "horké" a "studené" s přesnými čísly na stupnici teploty. Vývoj teorie pravděpodobnosti a statistiky pomohla vědcům analyzovat jejich pozorování a experimenty.
V průběhu 18. a většinu 19. století, vědci koná určité základní předpoklady o přírodě a vědě. Oni věřili, že příroda se chová v souladu se zásadou příčiny a následku, každá událost v přírodě má příčinu, a vzhledem k tomu, příčina vždy stejný účinek. Úkolem vědy, oni věřili, je vytvořit teorie, které vysvětlují příčiny událostí. Vědecké zákony, jako jsou Newtonův gravitační zákon, byly považovány za pravdivé prohlášení o přírodě. Vědci byli přesvědčeni, že v době, kdy by měl být schopen pochopit úplnou pravdu o přirozenosti.
Opožděný v 19. století, tento výhled se začal měnit. Mathematics, která byla považována za sbírka pravdivých výroků o charakteru, bylo prokázáno, že je soubor umělých logických systémů. Například, základní předpoklady Euclidovy v geometrii byly považovány za pravdy, dokud Nicholas I. Lobachevsky, John Bolyai, Karla Friedricha Gauss, a Georg FB Riemann vynalezl non-Euclidean geometrie, systémy geometrie založené na souborech jiných, než Euclid je předpokladů. Každý non-Euclidean systém byl vnitřně konzistentní, ale v rozporu systém Eukleidův. Objev protichůdných ale vnitřně konzistentní systémy v geometrii a jiných odvětvích matematiky ukázal, že matematika samo o sobě neodhalila žádné pravdy o přírodě.
Další změna v aplikaci Outlook byla iniciována rakouským učencem Ernst Mach. Vyzval k názoru, že vědecké teorie by měl vysvětlit příčiny přírodních událostí. Místo toho, on obhajoval nyní široce zastávaný názor, že vědecké teorie by měla popisovat přírodu způsobem, který umožní vědcům
