Jedním z hlavních cílů byla kolektivizace zemědělství. Rolnické vlastníci půdy byli požádáni, aby se vzdali svého majetku a připojit se státní-run kolektivní hospodářství. Rolníci, zejména kulaci (bohatší rolníci), vzdoroval ničí jejich majetek, plodin a hospodářských zvířat. Asi 5.000.000 kulaci byli zabiti, nebo dát do otrockých pracovních táborech. Zemědělská výroba klesla drasticky. V roce 1932-33, hladomor, způsobený selského ničení plodin a úmyslným hladověním vládou, vedl k milionům úmrtí.
První pětiletý plán, který skončil v roce 1932, byl velmi úspěšný v získávání průmyslových výroba, a druhý pětiletý plán byl zahájen. Výrobní cíle pokrýval více odvětví a kolektivizace pokračovat. Do roku 1937, asi 95 procent zemědělské půdy bylo kolektivizoval, a asi 93 procent rolníků patřila kolektivních farem. Třetí pětiletý plán, začal v roce 1937, byl přerušen druhou světovou válkou. V roce 1940, vláda tvrdila, že hrubý národní produkt stoupl za 10 let z 32 miliard rublů na 138 miliard. Sovětský svaz se stal hlavním průmyslovou mocností. Obnova zemědělství z násilné kolektivizaci bylo pomalé, nicméně, a výroba zaostávaly.
Great očištění
Stalin, ačkoli nesporný diktátor, podezření na tajnou opozici proti němu všude. Na jeho popud, čistky (vyhoštění členů) ve straně a vládě byly provedeny vykořenit skutečné nebo domnělé nepřátele. Během 1933-34, jedna třetina členů strany byly vymazány. V roce 1935, některé "staré bolševiky" byl souzený za zradu a poslán do vězení. Příští rok byli to zkusil znovu, a 16 z nich, včetně Kameněv a Zinověv, byli zastřeleni. Jiné soudy byly drženy, a skóre vůdců a jedny z nejvyšších vojenských velitelů špičkových výrobců byli popraveni. Obrovské čistky ze strany pravidelně pokračovala až do roku 1938.
Stalinův teror prostoupen nejen strany a vlády, ale všechny úrovně sovětského života. Miliony lidí bylo zatčeno a odvezli tajnou policií. Jejich osud byl obvykle pracovat v otrok pracovního tábora provozovaného tajnou policií až do smrti v anonymitě. Otrocká práce byl využit ke stavbě
