V roce 1980, Čína snažil se potlačit nacionalistické nesouhlasit v čele s dalajlamou v Tibetu. Čína také pracoval kultivovat lepší vztahy se svými sousedy a západními mocnostmi. Ekonomické a kulturní kontakty byly zvýšeny a zahraniční obchod rostl enormně, zvláště s Japonskem a Spojenými státy. V květnu 1989, Deng se setkával s sovětského vůdce Michaila Gorbačova a dva souhlasil obnovit přátelské vztahy mezi svými zeměmi.
Také na jaře roku 1989, čínští studenti, spojený pracovníků uspořádala řadu masivními demonstracemi v Pekingu, v náměstí Nebeského klidu, požadují demokratické reformy. Dne 4. června vláda zaslala do vojska, zabíjení odhadoval 1000 až 5000 lidí, v souladu s televizním důkazů. Vláda těchto údajů zamítnuta.
Vláda pak se pokusil odstranit veškerý nesouhlas a korupci. Výsledkem bylo tisíce provedením. Začala také omezit růst soukromého podnikání, ale ekonomika začala stagnovat av roce 1992 Deng zvrátit tuto politiku, což umožňuje soukromé podnikání rozšiřovat. Do pozdní 1990 Číně měl jeden z světa je nejrychleji rostoucích ekonomik a životní úrovně mnoha Číňanů se dramaticky vzrostl. V roce 1997 zemřel Deng Xiaoping. On byl následován Jiang Zemina.
V roce 1997 Čína získala kontrolu nad Hong Kongu, bývalé britské kolonii, v souladu s dohodou z roku 1984 s Velkou Británií. Po předání moci, Hong Kong oficiálně stal Hong Kong zvláštní administrativní oblast Číny. Legislatura jmenuje čínská vláda nahradila demokraticky zvolenou legislativní rada zřízená Brity. Podle podmínek smlouvy s Velkou Británií, bude kapitalistický systém Hongkongu zůstane v platnosti po dobu 50 let.
V roce 1998 letními povodněmi zabil více než 3600 lidí. Zvláštní administrativní oblasti Macao byl vytvořen v roce 1999, kdy Portugalsko obrátil svou někdejší kolonii za do Číny. V roce 2001 Čína vstoupila do Světové obchodní organizace. Čína zahájila své první osazenou raketu na oběžnou dráhu kolem Země v roce 2003.
V srpnu 2008 se letní olympijské hry se konaly v Pekingu. Čína dokončila řadu významných stavebních projektů na zlepšení své služby a zařízení pro hry, včetně Národního centra pro múzických umění, masivní síň; Terminál 3 na letišti v Pekingu, největší stavba na světě; a Peking Národní stadion, přezdívaný "Ptačí hnízdo". Otevření a ukončovací obřady olympijských her ", stejně jako mnoho z jeho soutěží, byly drženy v novém stadionu.
