Astronomové také uvažoval, pokud planeta spirál ve ke svému slunci, co ji brání se na doraz a zničení? Do roku 2000 se nenašel uspokojivou odpověď na tuto otázku. Někteří navrhli, že tam může být méně meziplanetární plynu a prachu ve vnitřní oblasti solárního systému, takže drag účinek ustane v určité vzdálenosti od hvězdy. Další možnost je, že planeta dostane blíže ke své hvězdě, získává orbitální energii ze složitých gravitačních interakcí s hvězdou a usadí se na stabilní oběžné dráze.
Další překvapivý charakteristikou extrasolárních planet je jejich velmi protáhlé oběžné dráhy. Planety v naší Sluneční soustavě mají téměř kruhové oběžné dráhy. Tvar oběžné dráze je změřena jeho excentricitou, při níž hodnota 0 popisuje kruh a hodnota v blízkosti 1 odpovídá velmi protáhlé oběžné dráze. Nejvíce excentrické dráhy planet v naší sluneční soustavě jsou Merkuru a Pluta, jak asi 0,2, zatímco všechny ostatní jsou menší než 0,1. Některé extrasolárních planet mají okružní výstřednosti jak vysoce jak 0,71. V takovém oběžné dráze planeta je téměř šest krát dál od své hvězdy na své největší vzdálenost, než u jeho nejbližší.
Nepravděpodobných místech pro život?
výstřednosti oběžné dráhy planety souvisí se schopností planety na podpory života. Velmi výstřední oběžnou dráhu přináší planetu blízko své mateřské hvězdy, a pak vezme ji daleko od něj. Proto, podmínky na povrchu planety se liší natolik, po celou dobu jeho "rok", že život by pravděpodobně obtížně tváření a přežít. Kapalná voda, například, která pravděpodobně má zásadní význam pro vývoj života, by nemohly existovat mnoho času na povrchu takové planety: Bylo by neustále na kole ze zmraženého stavu do kapalného na plynné za planeta obíhala daleko a poté tak blízko Slunce. Na rozdíl od toho se Země, s téměř kruhové dráze, má stabilní klima. Do roku 2000, astronomové se ptát, zda kruhové oběžné dráhy jsou výjimkou ve vesmíru, ne pravidlem. Nicméně, většina astronomů nebyli odrazováni o hledání mimozemského života. Jejich naděje byl vždy založen na zjištění earthlike planety, ne plynných obrů, hledání, které sotva začalo.
Do začátku roku 2000, astronomové na celém světě se provádí více než 30 vyhledává extrasolárních planet, s použitím pozemní dalekohledy a nepřímé metody detekce. Oče
