Elfové jsou disky světla, které se objevují přibližně od 70 do 100 kilometrů (45 60 mílí) nad Zemí. Byly objeveny v roce 1995 vědci z University of Tohoku v Japonsku, Stanford University v Stanford, Kalifornie, a Yucca Ridge terénní stanici v Coloradu. Vědci se domnívají, elfové, což může být několik set kilometrů široký, se objeví, když intenzivní elektromagnetické vlny vyzařované blesků procházejí zemskou horní atmosféru.
Dívá se dolů na Bouřky
Ačkoliv pozemní výzkum poskytl vědcům s bohatství údajů o blesku, satelity na oběžné dráze kolem Země dát jim možnost podívat se do bouřky. První takové satelity byly zahájeny v roce 1970, ale v poslední době vědci zahájili několik takových satelitů s pokročilými senzory.
Jednou z těchto satelitů, Fast On-oběžné dráze Záznam Transient akcí (FORTE), byla zahájena v roce 1997 do polární oběžné dráze asi 800 kilometrů (500 mil) nad Zemí. FORTE se liší od ostatních satelitů používaných pro bleskové pozorování v tom, že dokáže detekovat, zaznamenávat a analyzovat praskne obou viditelného světla a VHF rádiových signálů, emitovaných v blízkosti zemského povrchu. Většina těchto záblesků jsou způsobené bleskem.
Vědci očekávají, že údaje z FORTE poskytne vodítko k fyzice blesku. Primárním cílem FORTE je studovat, jak je viditelné světlo z blesků související s emisemi (VKV) rádio-vln ze stejných bliká. Typicky, bylo obtížné určit, zda je blesk byl cloud záblesk nebo CG záblesk pouze z viditelném světle dat ze satelitů. První výsledky z FORTE naznačují, že to může být možné odlišit CG záblesky z oblačných bliká.
V roce 2001, vědci z NASA se plánuje další bouři-pozorování satelitu, Lightning mapování Sensor (LMS). To mělo být umístěn v geostacionární oběžné dráze, oběžná dráha, ve které se satelitním obíhá Zemi nad rovníkem ve vzdálenosti 35,900 kilometrů (22,300 mil), zbývající po stejném místě po celou dobu. Vědci budou používat LMS pro sledování blesk kontinuálně a odhalit, kde se vyskytuje v asi 8 km (5 mílí). Data z LMS pak bude porovnána s daty z pozemskými přístroji. Vědci doufají, že nové informace o vztazích mezi blesky, jak bylo pozorováno družicemi a dalších událostí souvisejících s počasím se bude vést k lepším předpovědi počasí.
Lightning a počasí predikce
