Základní principy
Provoz elektronických zařízení závisí na základní vlastnost hmoty nazývá elektrický náboj. Existují dva druhy elektrického náboje: pozitivní a negativní. Atomy obsahují jak kladně nabitých částic (protonů) a záporně nabité částice (elektrony). V elektrických přístrojů elektromotorické napětí, nebo napětí, je vytvořen, který způsobuje elektricky nabité částice do pohybu. Pohyb nabitých částic se nazývá elektrický proud. V elektronických zařízeních a ve většině jiných elektrických zařízení, proud se skládá z toku elektronů; v jiných elektrických zařízení, jako jsou baterie, proud se skládá z proudu iontů (atomů postrádá nebo má přebytek elektronů).
Ve většině nonelectronic zařízení, dodávky elektřiny energie pro takové účely, jako je vytápění nebo osvětlení, nebo běh elektromotory. Ve většině elektronických zařízení, elektřina se používá k reprezentaci a zprostředkovat určitý druh informací. Tyto informace mohou být jednoduché, jako je indikace, že dveře automobilu je otevřen, nebo může být složité, jako je například zvuků produkovaných skupinou hudebních nástrojů. Změny v napětí nebo proudu, které se používají k reprezentaci informace, se nazývají elektrické signály.
analogové elektronické zařízení pracuje s neustále se měnících elektrické signály. Tyto signály jsou obvykle používá k reprezentaci množství, že kontinuálně se liší. Například rádiové vlny používané v AM rádio nepřetržitě měnící amplitudy, které představují různou výšku a hlasitost zvuku a televizní signály neustále různé frekvence, které reprezentují různé vzory jasu a ztmavení scény.
Digitální elektronický přístroj pracuje se sekvencemi pulzní podobné signály. Tyto signály jsou kódovány představovat čísla, což je obzvláště užitečné pro operace, které vyžadují numerické výpočty, jak je v digitálním počítači. V mnoha digitálních elektronických zařízení, série numerických hodnot, může být použit k reprezentaci plynule se měnící množství. Například, zvuk zaznamenaný na audio disku CD-ROM je zaznamenána digitálně.
Znázornění způsobu elektrický proud nebo napětí se mění s časem
