Prohlédněte si článek Co je napětí? Co je to napětí?
Někdy se lidé dostanou zastrašit, když přemýšlel o elektřině. Myslí si, že to nejsou elektrikáři a celá oblast se zdá strašně složité k nim. Pojďme usnadňují tím, zobrazující, jak voda funguje. Představte si, že máte hadici připojenou k vodovodnímu kohoutku. Zapnutí kohoutek a vysokého tlaku na jednom konci hadice vytlačuje vodu na druhý konec, kde je tlak nižší. Teď si představte, napětí, jako opatření k elektrické tlaku, s elektrickým proudem cestovat z jednoho konce drátu na druhý, protože je tu víc elektrický potenciál energie na jednom konci, než druhý.
Power přepětí, které zvyšují napětí ve vašich elektrických vedení, může být způsobeno blesky zarážející okolí, zvýšením elektrického tlaku miliony voltů (i přepěťová ochrana nebude moci uložit svůj počítač v tomto případě); problémy s vybavením vaší energetické společnosti; vadné elektroinstalace ve vašem domě nebo bytě budovy; nebo když zařízení, které kreslí hodně elektrické energie, jako jsou výtahy, klimatizace nebo ledniček, je najednou zapne.
V případě, že nárůst elektřiny trvá jeden nebo dva nanosekund (miliardtina sekundy), je to známo jako špice; ale pokud to trvá tři nanosekund nebo více, je to jen k nárůstu. Buď můžeme klást důraz na elektrických komponent, nebo je může citelně poškodit, podobně jak příliš velký tlak vody v hadici může způsobit hadice praskne. Ačkoli svodičů přepětí dělat dobrou práci při jednání s výkyvy v napětí, budete se lépe odpojením počítače, pokud přijde bouřka se chystá zasáhnout svého okolí.