Od konce druhé světové války, v roce 1945, jaderné zbraně ovládal vojenské plánování Spojených států a Sovětského svazu, kteří byli světy vedoucí vojenské síly. Se vzestupem a pádem napětí mezi národy, jejich národní arzenály jaderných zbraní zvětšovat a zmenšovat. Ale to se změnilo v průběhu času, a postupně se mnoho regionálních vojenské síly získaly jaderné zbraně.
Během brzy 20. století, někteří američtí vojenští plánovači cítil, že airpower je nejlepší způsob, jak ukončit válku. Dávali přednost útoky proti agresorovi vlasti, které vedly Spojené státy shodit bomby na Německo a Japonsko během druhé světové války. Nicméně, válka zdála trvat velmi dlouho, i přes tuto praxi. Teprve poté, co spojenecké pozemní síly porazil jeho armádu, Německo se vzdalo a Japonsko se vzdalo pouze po katastrofálních jaderných bombových útocích na Hirošimu a Nagasaki. To dále posílilo přesvědčení zastánců teorie letectva. V důsledku toho, jaderné zbraně se stala životně důležité pro americké strategické vojenské síly během studené války.
V polovině 20. století, Spojené státy přijaly politiku masivní odvety, která uvádí, že v případě, Sovětský svaz napadl jakékoli oblasti což bylo důležité Spojených států nebo jeho spojenci, je možné, že Spojené státy protiútok s masivním jaderným úderem proti Sovětskému svazu.
V polovině 20. století, tato politika masivní odvety byl nahrazen pružným politické reakce , podle kterého se reakce USA nepřátelské nepřátelství by odpovídalo povahu útoku enemys. Spojené státy, s cílem zastavit toto, mohl použít jakýkoli typ zbraně, včetně konvenčních sil nebo jaderných zbraní.
V pozdní 20. století, zametání transformace strategie, se uskutečnilo které vojenští plánovači povolán jako revoluce ve vojenských záležitostech (RMA). Toto zahrnovalo pohyb od velkých sil a masivním bombardování na přesných úderů, s použitím inteligentní munice, vydané menší a rychleji reagují sil. Spojené státy a mnoho jiných národů, které mají moderní technologie se obrátil na nové a pokročilé konvenčních zbraní namísto jaderných zbraní ,. To se ukázalo jako prospěšné proti Iráku ve válce v Perském zálivu v roce 1991, válka v Iráku v roce 2003, operace v Jugoslávii v roce 1999 a v Afghánistánu v roce 2002. V roce 1990, Spo
