Potíž s Stromu života
Genetická srovnání organismů poskytnutých fylogeneze odhalila, vážnou překážku pro sledování strom života zpět do jediného společného předka, že dřívější biologové nemohl vidět. Lov na společného předka - a samotná myšlenka, že jeden existuje - je založena na genetickém distribuci prostřednictvím vertikálního přenosu genu. Prostřednictvím tohoto geny jsou předány spolu z jedné generace na druhou při pohlavním nebo nepohlavní rozmnožování. Buď jeden nebo dva organismy, vést k druhému, který zdědí repliku sebe sama, nebo předvídatelný kombinace jejich genů. V průběhu času, organismy může nakonec rozcházet do zcela odlišných druhů, nebo dokonce království, stejně jako lidé z opic (nebo ještě dál dozadu, kde linie, která vedla k ptákům se lišil od toho bakterií), ale tento horizontální přenos genů stále ponechává stezka genetických strouhance můžeme následovat vystopovat své kořeny.
, že geny byly převedeny pouze ve svislém směru byl převládající názor vědců až do roku 1950, kdy jiný typ přenosu genu byl objeven. Horizontální nebo laterální přenos genů je jiný způsob jednoho organismu získání druhých geny, ale spíše než rodiče k potomstvu, tento způsob genetické distribuci je založen na jednom organismu účinně absorbovat DNA celek jiného organismu a intaktní [zdroj: Wade]. Dva organismy mohou vytvořit třetí, zdánlivě nesouvisejících hybridní organismu obou genů, ale v žádném případě podobně jako rovné kombinací genů, které dochází během reprodukce. Místo toho, jedna větší organismus může prakticky jíst jiného organismu a udržet genetický kód druhého organismu, pomocí kódu prvního organismu sám za sebe. Mitochondrie, část buňky odpovědné za konverzi na cukry energie použité k pohonu buněčných funkcí v eukaryotických zvířat, předpokládá se, že se jednou existoval jako nezávislý organismus [Zdroj: Wade]. Díky bočním přenosu, starobylé eukaryota ji pohltily a udržel jeho genetický make-up.
Brzy v historii Země, mikrobiologů nyní věří laterální přenos byl obyčejný, což kořeny stromu života není přímá linka vzhůru od jediné semeno, ale spíše série neuvěřitelně křížem krážem, prakticky nevystopovatelný linkách mezi jednobuněčné organismy. Hledání jediného společného předka se zabýval další rána poté, co výzkum ukázal extremofilní, organismy schopné přežít v drsných podmínkách a kan
