Podívejte se, jak funguje elektřina se dozvíte více.
V celosvětovém měřítku, větrné turbíny jsou v současné době generuje asi tolik elektřiny jako osm velkých jaderných elektráren. To zahrnuje nejen utility měřítku turbín, ale i malé elektrárny vyrábějící elektrickou energii pro jednotlivé domácnosti nebo podniky (někdy používá ve spojení s fotovoltaické solární energie). Malý, 10 kW-výkon turbíny mohou generovat až 16.000 kWh za rok, a typický americký domácnost spotřebuje asi 10.000 kWh za rok.
Typický Velké větrné turbíny mohou generovat až 1,8 MW elektřiny, nebo 5,2 milionu kWh ročně, za ideálních podmínek - dost pro napájení téměř 600 domácností. Přesto může jaderná a uhlí elektrárny vyrábějí elektřinu levnější než Větrné turbíny mohou. Tak proč používat větrné energie? Dva největší důvody pro používání větru k výrobě elektřiny, jsou ty nejzřetelnější: Větrná energie je čistá, a to je z obnovitelných zdrojů. To nezbavuje škodlivé plyny, jako jsou CO 2 a oxidů dusíku do atmosféry tak, jak se uhlí (viz Jak globální oteplování funguje), a my jsme v žádném nebezpečí vyčerpání větru kdykoliv brzy. K dispozici je také nezávislost spojené s větrné energie, jako každý země může generovat doma, bez cizí pomoci. A větrná turbína může přinést elektřinu odlehlých oblastech, které nejsou obsluhovány centrální rozvodné sítě.
Ale i své stinné stránky, taky. Větrné turbíny nelze vždy běžet na 100 procent výkonu, jako mnoho jiných typů elektráren, protože rychlosti větru kolísat. Větrné turbíny mohou být hlučné, pokud žijete v blízkosti větrné elektrárny, které mohou být nebezpečné pro ptáky a netopýry, a na udusané pouštních oblastech je riziko eroze půdy, pokud si vykopat na zem k instalaci turbíny. Také, protože vítr je poměrně nespolehlivý zdroj energie, provozovatelé větrných elektráren mají zálohovat systém s malým množstvím spolehlivých, non-obnovitelné zdroje energie pro dobu, kdy rychlost větru utichne. Někteří argumentují, že využití nečisté energie na podporu výroby čisté energie ruší výhody, ale vítr odvětví tvrdí, že množství nečisté energie, které je nezbytné k udržení stabilní dodávky elektřiny ve větrném systému je příl
