Maxwell, James Clerk

Maxwell, James Clerk (1831-1879), skotský fyzik. Maxwell demonstroval matematicky, že elektromagnetické záření prochází prostorem v příčné vlny, a že vlny jsou tvořeny pulzujícím elektrických a magnetických polí. On postuloval, že světlo je forma elektromagnetického záření a předpověděl, že další formy tohoto záření by se našlo. Objev rádiových vln a rentgeny brzy dokázal ho, aby byl správný.

Maxwellova práce byla založena na údajích z experimentů Michael Faraday na elektřinu a magnetismus. Maxwell shrnul své poznatky v Pojednání o elektřině a magnetismu (2 svazky, 1873), jeden z mimořádných děl fyziky 19. století. Maxwellovy rovnice vyjádřit základní matematické vztahy mezi elektrických a magnetických polí. The Maxwell, jednotka magnetického toku, je jmenován pro něj.

Maxwell se narodil v Edinburghu. On přišel University Edinburghu, 1847-50, a pak Cambridge University, kterou absolvoval v roce 1854. Během jeho postgraduálního let u Cambridge, 1854-56, ukázal, že kombinace červené, modré, zelené a produkce téměř každý barva spektrum. Zatímco profesor na Marischal College v Aberdeenu, 1856-60, ukázal, matematikou, že Saturnovy prstence musí být složen z odpojených pevných částic. Maxwell učil na University of London, 1860-65. V roce 1871 byl jmenován do nově vytvořené židli experimentální fyziky v Cambridge. Cavendish laboratoř byla otevřena tam pod jeho vedením v roce 1873.

V 1870 Maxwell založena kinetická teorie plynů, což vysvětluje vlastnosti a chování plynů působením molekul. Zavedl statistických metod pravděpodobnost určení rychlosti jednotlivých molekul v plynu, a průměrná vzdálenost cestují mezi srážkami s jinými molekulami. Tyto výpočty povoleno Maxwell a Ludwig Boltzmann, rakouský fyzik, rozvíjet vzorce pro stanovení různých vlastností plynů.