Objev transdukce signalizuje skutečný začátek rekombinantních genetiky, ve kterých mohou být bakteriální buňky manipulovat nebo "inženýrství" v nastavení laboratoře přes úmyslné zavedení vybraných genů do buňky. Lederberg propagoval tuto práci chovem a křížením mikroby a viry pro vytvoření zcela nové a jedinečné kmeny organismů, které mají malou podobnost s původním mateřským buňkám.
Během jeho 12 let u Wisconsinu, Lederberga který podporoval, v roce 1950, aby docent, do plného profesora v roce 1954 ve věku 29, av roce 1957 on organizoval nový oddělení University je lékařské genetiky a stal se jejím prvním předsedou. Zastával skutek pozici přes 1958, a pak se stěhoval do Stanford University v únoru 1959 jako profesor genetiky a biologie. Byl zodpovědný za rozvoj Stanford je nového genetika oddělení a sloužil jako ředitel od jeho založení. V roce 1962, Lederberg navíc vzal na roli ředitele Joseph Kennedy, Jr., laboratoře pro molekulární medicíny. Zůstal na Stanfordu do roku 1978 a pak sloužil jako prezident Rockefeller University v New Yorku až do roku 1990.
že prokáže, že by mohlo být možné změnit genetický materiál jakéhokoliv organismu, Lederberg práce odhalily mnoho potenciálních aplikací v lékařských a biologických Research. Genetické inženýrství je velmi slibná pro léčení chorob, Četné, včetně rakoviny. S genetické mapování přichází možnost identifikace osob ohrožených rozvoj určitých onemocnění a tím i geneticky rozvoj odpovídajících procedur přes genovou terapii, nebo vytvoření "designérů genů." Pokroky v mikrobiologii a genetika navíc slibují novou naději v transplantaci orgánů, geriatrické medicína, a dalších oblastí. Ale schopnost rozvíjet záměrně škodlivé biologické látky je již realizovaného nebezpečí, ten, který Lederberg sám věnoval mnoho času mluví se o.
Jeho obavy z morálních otázek vzniklých v důsledku rekombinantní genetice a dalekosáhlé Účinky vyhledávací technologie mohou mít, vedl jej, aby se stal vědecký poradce Světové zdravotnické organizace a
