Tatum, Edward Lawrie (1909 - 1975), byl americký biochemik kteří pomohli prokázat, že geny regulují specifické chemické procesy pro tuto práci, sdílel 1958 Nobelovy ceny fyziologii nebo medicíně s Georgea Wellse a Joshua Lederberg.
Tatum získal bakalářský titul v chemii (1931), magisterský titul v oboru mikrobiologie (1932) a doktorský titul (1934) z University of Wisconsin v Madisonu. On byl jako asistent výzkumu na Stanfordské univerzitě od roku 1937 do roku 1941. Zatímco tam, on pracoval s Beadle v zkoumá vztah mezi geny a biochemických reakcí. Použití X paprsky způsobit mutace růžové chléb formy Neurospora crassa, zjistili, že některé z mutantů ztratil schopnost vytvořit esenciální aminokyseliny nebo vitamin. Mutované kmeny formy se pak křížena s normálními kmeny. Výsledný potomci zdědili metabolický defekt jako recesivní, což dokazuje, že mutace jsou genetické vady. Nakonec, jejich výzkum prokázal, že při genetické mutace ovlivňují specifické chemické reakce, což je enzym, který katalyzuje reakci, která se bude měnit nebo chybí. To znamená, že "jeden gen-jeden enzym" teorie ukazuje, že každý gen určuje strukturu určitého enzymu.
Od roku 1945 do roku 1948, Tatum byl profesor na Yale University, kde dirigoval jeho experimenty mutací na bakteriích , S Lederberga, objevil výskyt genetické rekombinace, nebo rozmnožování, mezi bakterií Escherichia coli. Hlavně proto, že k tomuto dílu, bakterie se stala primárním zdrojem informací o genetické regulace chemických procesů.
Byl profesorem na Rockefeller ústavu pro lékařský výzkum (nyní Rockefeller University) v New Yorku od roku 1957 až do jeho úmrtí v roce 1975. Byl zvolen do Národní akademie věd v roce 1952, a byl zakládajícím členem výroční Review genetiky.