V brzy 20. století, teroristické strategie přišel být používán dosti široce diktátory Adolfa Hitlera v Německu, Benito Mussolini Itálie, a Joseph Stalin ze Sovětského svazu. V pozdní 20. století, generál Augusto Pinochet Ugarte převzal Chile jako armádní diktátora. Za jeho vlády, více než 3000 Chilanů zmizeli nebo byli zabiti a několik dalších mučeni. Řada autoritářských vlád stále používat státní terorismus terorizovat a ovládat obyvatelstvo.
Teroristické skupiny a hnutí používali násilí k dosažení svých cílů. Ku Klux Klan, americká skupina, používá terorismus oponovat progresi Afroameričanů, Židé, a jiných menšin od konce 19. století. Římští katolíci v Severním Irsku se používá terorismus, aby se skoncovalo s britskou nadvládou a sjednotit Severního Irska s Irskou republikou. Současně extrémisté protestantské použili terorismus požadovat pro pokračování britské nadvlády.
Požadavek na nezávislou Baskicka státu ve Španělsku viděl vznik skupiny s názvem Euskadi Ta Askatasuna (Baskicko vlast a svoboda), zkráceně ETA, který používal násilí, aby splnit svůj požadavek. V Čečensku, povstalci vzali do terorismu získat nezávislost na Rusku. Povstalecké skupiny vzali rukojmí a provádí sebevražedné útoky proti ruským cílům.
A židovská skupina Irgun Zvai Leumi (Národní vojenská organizace), používá násilí k urychlení konec britské nadvlády v Palestině a vytvoření židovské domoviny Před Izrael získal nezávislost v roce 1948. Od roku 1960, palestinské skupiny, jako je Hamas a Islámský džihád Palestiny provedli několik kampaní terorismu zaměřené na vytvoření nezávislého palestinského státu. Mají provedla řadu sebevražedných útoků na počátku 21. století, proti Izraeli. Izrael v reakci provedla několik vojenských stávek, které tvrdily, civilní život.
Během pozdní 20. století, řada teroristických skupin pracoval pro zničení politických a ekonomických systémů v jejich vlastí a rozvoj nových politických systémy. Mezi nimi byli Rudé brigády v Itálii a Frakce Rudé armády nebo Baader Meinhof-Gang v západním Německu. Protože pozdní
