Zatímco Španělsko a Británie byly zpochybňuje území, kapitán George Vancouver, britský průzkumník, rozhlédl se po pobřeží, 1792- 94. V roce 1793 Alexander Mackenzie z kožešinových obchodování North West Company byl první Evropan, aby se pozemní cestu k Pacifiku. Ostatní členové Severozápadní společnosti prozkoumal vnitřní a zavedené kožešin obchodní stanice. Britská Kolumbie pevnina (pak volal Nová Kaledonie), byl pod kontrolou Severozápadní společnosti až do roku 1821, kdy byla tato společnost absorbováno Hudson Bay společnosti.
V roce 1843 hudsonská Bay Company postavili pevnost u Victoria , na Vancouver Island. To vyvolalo rozruch ve Spojených státech, který prohlásil celé území jako daleký sever jako 54º40 'zeměpisné šířky. Smlouva Washington 1846 (Smlouva o Oregon) nastavte Spojené státy americké, britské hranice na 49. protějšku. V Gruzie průlivu, nicméně, okrajové poklesy kolem, místo křížení, Vancouver Island.
V průběhu roku 1830 a 1840, na území stal se pevně v populaci. V roce 1849 Vancouver Island se stal britskou korunní kolonií. V roce 1857 bylo objeveno zlato podél řeky Fraser, a následující rok se zlatá horečka začala. Tisíce zlatokopů, mnoho ze Spojených států, zaplavily území. Ve snaze udržet pořádek a udržovat britskou suverenitu, pevnina byla provedena korunní kolonií, pojmenovaný Britská Kolumbie. Kapitál byl založen v New Westminster, a James Douglas, guvernér ostrova Vancouver, také se stal guvernér nové kolonie. San Juan ostrovy, mimo pobřeží Washingtonu, dostal se pod společnou britsko-americkou kontrolou v roce 1859. (Oni byli uděleny do Spojených států arbitráží v roce 1872.) Objev zlata v Cariboo horách, v roce 1860, přinesla mnoho prospektoři a osadníci kolonii pevniny.
V roce 1866 se na pevninu a oddělená kolonie Vancouver Island byly spojeny do korunní kolonie Britské Kolumbie. Victoria se stala hlavním městem v roce 1863. V roce 1871 Britská Kolumbie stal šestým provincie nadvlády moderního rozvoje
Kanadě.
Jako pobídka pro Britské Kolumbii se připojit k Dominion, Kanada slíbil dokončit transkontinentální železnice do Pacifiku do 10 let. Průzkumy byly provedeny, ale budova byla zpožděna, částečně z důvodu překážek na hory prezentovány. Nespokojenost nad neúspěchu k dokončení železnice vedla k některým křikem pro odtržení. Nicméně, rozšíření kanadské Pacifik železnice byla zahájena v roce 1881
