Prohlédněte si článek History Northwest Territories Historie Northwest území
Tento region byl obýván Inuit (Eskimos) a různé indiánské kmeny, když prozkoumal Evropany v 16. století. V roce 1670, ve východní části, známý jako země Ruperta, dostal se pod kontrolu nad hudsonské Bay Company, fur-obchodní podnik. V roce 1779, fur-obchodování na jih a na západ od země Ruperta byla zahájena Severozápadní společnosti. Jeho země se stal známý jako Northwestern území. Alexander Mackenzie, společnost obchodník, objevil řeky Mackenzie v roce 1789. V roce 1821 se Severozápadní společnost byla pohlcena Hudson Bay společnosti.
V roce 1869, kanadská vláda převzala země hudsonské Bay společnosti, a následující rok Rupertova země a Northwestern území byly spojeny do Northwest území. Části této země se později stala částí provincie a na území Nunavut.
Při těžbě 1930 vyvinuté v regionu. Průzkum ropy a zemního plynu byla zahájena v roce 1970, ale vklady zjištěné nebyly velké. Návrh na vytvoření nové samosprávnou území z části území severozápadu byla schválena zákonodárcem v roce 1987 a voliči v roce 1992. V dubnu 1999, nová území, nazvaný Nunavut, oficiálně vstoupil do bytí.