Tam byl olej boom v roce 1920, kdy byly nalezeny nové ropné vklady. Také v tomto desetiletí se počet obyvatel zvýšil 65 procent. Po Velké hospodářské krize začala v roce 1929, tisíce lidí se stěhoval do Kalifornie, velké množství jich rolníci z suchem postižených Plains států. Mnozí z těch, kteří přišli hledal práci jako migrujících pracovníků v zemědělství; nedostatek pracovních míst a nízkou mzdou vyvolala další pracovní nepokoje. Ne, dokud druhá světová válka byla tam pracovní místa pro všechny.
Během války, rychlý růst se konal v Kalifornii odvětvích souvisejících s obranou, včetně konstrukce letadel, stavba lodí, textilu, a chemické látky. V roce 1942 asi 93.000 osob japonského původu, většina z nich američtí občané, byly odstraněny z Kalifornie do přesídlení táborů, ze strachu, že by spáchat špionáže či sabotáži. Mnozí z nich přišli o své domovy, podniky a majetky v přemístění.
Od druhé světové války
Pod vedením guvernéra Earl Warren (1943 - 1953), Kalifornie zažila velký ekonomický boom. Tam byl největší příliv přistěhovalců v historii státu, což vede k přeplněnosti škol a nedostatku bydlení a vody. V roce 1952, jeden z Kalifornie Spojené státy senátoři, Richard M. Nixon byl zvolen viceprezidentem. Také ten rok, guvernér Warren se stal hlavní soudce Spojených států.
V roce 1960, San Francisco se stal centrem "hippie" subkultuře, složená z mladých lidí, kteří odmítli běžných hodnot a objal společenského života, použité léky volně, a ignoroval konvenční Opěrky na sexuální aktivitu. Studenti na University of California v Berkeley začal "svobodného projevu hnutí" v roce 1964 na protest proti omezení politické aktivity na akademické půdě. Kalifornie studenti rovněž požadovala větší hlas v administraci univerzity.
V roce 1965, nepokoje vypukly ve wattech, převážně černé oblasti v Los Angeles. Násilí bylo připsáno k frustraci místních obyvatel s špatné bydlení, nezaměstnanosti a rasové diskriminace. Ten stejný rok, Mexičan-Američan migrujících pracovníků v Kalifornii hroznů průmysl začal pětiletý stávku, pod vedením Cesar Chavez, pro lepší mzdy a životních podmínek.
Také v roce 1960, Kalifornie předčil New Yorku jako národ je nejlidnatější stát. V roce 1965, Kalifornie indiáni byly uděleny některé 30.000.000 $ federální vládou, aby jim vykompenzovalo země odebraných z nich v 19. století. Ronald Reagan byl zvolený guvernér v roce 1967, a zavázaly snížit státní výdaje a snížit daně. Býval
