kampaně Justinian opustil říši vyčerpaný a tak špatnou. On je si pamatoval hlavně však pro jeho pozitivní úspěchy-jeho velkolepé stavby v Ravenna (jeho kapitál v Itálii) a Konstantinopole a na kodifikaci právních předpisů.
Pokles a obnova
Brzy po Justinian smrti v 565, perský válka byla obnovena. Na jih migrace Slovanů, doprovázený Avarů, pokračoval. Německý kmen, Lombards, zabíral většinu z Itálie; Byzanc udržel kontrolu pouze Ravenna a částí na jihu.
V 610 Herakleia, syn vojenského guvernéra, vyhrál trůn násilím. Během úvodní části jeho panování Peršané postoupil na západ do Středomoří a napadl Malou Asii. Zatímco Heraclius byl zapojený do nich vracel, Avaři a Slované v obležení Konstantinopole, ale oni byli důkladně poražený v 626. Příští rok Heraclius porazil Peršany.
Během desetiletí muslimští Arabové začalo jejich dobytí. Sýrie, Palestina a Egypt byly převzaty z Říši 642, zbytek severní Afriky do konce století. Přichází po moři, Arabové oblehli Konstantinopol, od 674 do 678, ale obrana městské držel. Potom se Bulgars napadl říši v platnosti, a na 680 částí toho, co je nyní Bulharsko bylo postoupeno k nim.
V 717 arabských pozemních sil, již k dispozici hodně z Malé Asie, se blížili byzantský kapitál. Pro splnění nouze, energický zemský hejtman, Leo (III), byl povýšen na trůn. Dobře připravený Leo, Konstantinopol odolal dlouhé obléhání oběma pozemních a námořních sil. V 741 Leo nakonec vyhnal Araby od západní Malé Asii. Uvnitř říše Leo začal dlouhý náboženský konflikt jeho politiku obrazoborectví, zákaz používání ikon (posvátných obrazů) -V východní církvi. Politika znepřátelil římskou církev, rozšíření náboženské rozdělení mezi Východem a Západem.
Východní Malá Asie byla získána od Arabů, ale Ravenna spadl na Lombards v 751. V 780 ovdovělá císařovna Irene se stal vladařem pro svého mladého syna, Constantine VI. V 787 Irene volal Seventh ekumenická rada křesťanské církve v Nicaea, a měl image-uctívání obnoven. O deset let později sesadil svého syna, kdyby ho oslepil, a vzal trůn sama.
papež Leo III korunoval Charlemagne, král Franks, jak římský císař v 800. Byzantinci ignorovali implikace, že Charlemagne měl autoritu
