Darius já (vládl 521 - 486 př.nl) rozšířil říši na východ až za řekou Indus, a stavěl nový královské město Persepolis. On stavěl rozsáhlý systém silnic a urychlila komunikaci pomocí relé na montáž kurýři. Při stanovení pevnější kontrolu nad jeho nesmírné domény, on vyvolal Jónské moře města ke vzpouře, a brzy se ocitl ve válce s Řecku. Darius byl poražený u Marathónu, v Řecku, v 490 př.nl Jeho syn Xerxes (vládl 486 - 465 př.nl) obnoven kampaně a porazil Řeky u Thermopylae v roce 480 př.nl, ale řecká námořnictvo směrovány perské loďstvo u Salamis, a následující rok Řekové jeli poslední Xerxese armády z Řecka.
Úpadek Říše
Persia dělal žádné další úsilí o rozšíření jeho hranice. Nicméně, správní politiky vytvořené Darius byly účinné v držení říši společně pro více než 150 let. Perská pomoc řeckého města-stav Sparta v Peloponnesian války pomohl zničit aténskou říši. Když Kýros Mladší pokusil zmocnit se perský trůn jeho bratr Artaxerxa II v roce 401 př.nl, král rozdrtil vzpouru.
Zatím, Peršan síla byla klesající. Ve čtvrtém století před naším letopočtem fénického města začali odtrhnout. Peršané byli poražení Alexanderem velký v roce 333 před naším letopočtem
Charakteristickým rysem první perské říše byl spravedlivý a rozumný způsob, jakým byly vládl podléhající území. Přirozené zákony, zvyky a náboženství byly povoleny; rodilí vůdci často zastával vysoké oficiální pozici. Říše byla rozdělena do provincií zvané satrapies pod satrapové (guvernérů) odpovědných ke králi.
Perského Pod helénistické pravidlo
V 331-330 př.nl Alexandr Veliký dobyl hlavní perské města a spálil královský palác v Persepolis. V příštích šesti letech podmanil celou říši. Po smrti Alexandera v Babylon v roce 323 př.nl, Seleucus, jeden z jeho generálů, vytvořil království, které byly zařazeny všechny Alexandrovy říše západně od Středozemního moře. S dalším dobytí Malé Asie, Sýrie se stal sídlem vlády Seleucid království.
V polovině třetího století před Kristem perští satrapies začaly shodit Seleucid nadvládu. Persie udržel mnoho řeckých kulturních vlivů v umění, literatuře, náboženství a vědy. Hellenistic světě, podle pořadí, byl ovlivněn perskou náboženství.
Parthian a Sassanid éry
Druhá perská říše začala vznikat v 248 př.nl a trvala až do příchodu muslimů v 641 n
