V Sociální válka (devadesát jedna až osmdesát devět BC), některé z římských italských spojenci se vzbouřili kvůli odmítnutí Říma rozšířit je Roman občanství. Marius a Sulla, vůdce aristokratů, nemilosrdně potlačila povstání, ale italští spojenci vyhráli jejich bod a občanství byl rozšířen na ně v 90 př.nl Po válce, Sulla porazil Mariuse v boji o moc, a obnovil aristrocratic pravidlo.
Stále tam byl žádný mír. V 71 B.C. Senát musel potlačit krvavou vzpouru otroků vedené gladiátor Spartacus. V 61 Senátu, vedená Cicero, zničil spiknutí v čele s Catiline, zmocnit se vlády.
Triumvirates
V 60 př.nl Pompeius, Crassus a Julius Caesar se tvořil First Triumvirate, společný diktaturu. Pracovali spolu v pokusu obnovit pořádek do Říma a říši. Crassus byl zabit v boji s Parthové v roce 53 př.nl, a Pompey a Caesar brzy hádali. Caesar porazil Pompeia v 48 B.C. a stát se jediným diktátorem 46 př.nl
Caesar začal práci na dalekosáhlé program, který zahrnoval většinu reforem navržených v průběhu minulého století. Než se mohl nést je, nicméně, Caesar byl zavražděn, v roce 44 př.nl Druhý Triumvirate-Mark Antony, Octavian, a Lepidus-pak byla vytvořena. Antony a Octavian hádali a Octavian porazil Antonyho a jeho spojence, královny Kleopatry z Egypta, v bitvě u Actia v roce 31 před naším letopočtem Octavian vítězství přineslo mír po 20 letech občanské války.
Založení Říše
V 27 př.nl římský senát udělil titul Augustus (Majestátní) na Octaviana za ukončení civilní spor. I když Augustus udržel formy republikánské vlády a nikdy vzal titul císaře, on je považován jako první římský císař, protože on držel svrchovanou moc a předal svou autoritu na dědice. Augustusova firma a řádného právního přinesl růst a prosperitu k říši. Středozemní moře bylo provedeno bezpečné pro rozšiřující se obchod. Jeho pravidlo bylo začátek Pax Romana (římský mír), který trval dvě století. Augustus vytvořili fungující systém vlády, který přežil zhoubnou vládu pozdějšími císaři.
Augustus byl následován jeho nevlastního syna Tiberius
