Amphioxus

Amphioxus, nebo lancelet, malé mořské zvíře našli v pobřežních vodách v mírných a tropických oblastech. Tam je asi 30 druhů amphioxuses. Zvíře je zřídkakdy dlouhé více než dva palce (5 cm); Američtí druhů pobřeží Pacifiku, nicméně, někdy dorůstá do délky čtyři palce (10 cm). Amphioxus je poměrně fishlike v vzhledu. Na zadní straně má ploutev, která se spouští téměř po celé délce těla; na spodní straně v blízkosti ocasu, že má krátký ploutev. Ostré hrany tělo dal jméno amphioxus ("dvousečný"), a kopí-formoval ocas jméno lancelet.

amphioxus je přechodná forma mezi bezobratlými (zvířata bez páteře) a obratlovci (zvířata s páteře). Místo toho, aby páteřní se amphioxus má Notochord -a pevné, pružné tyče chrupavky podobného materiálu, který sahá od špičky hlavy do špičky ocasu. Má nervů šňůru ležící nad a rovnoběžný s notochord, ale nemá specializované mozek.

amphioxus plave dobře, ale tráví většinu svého času pohřben ocas dolů v hrubé, čistého písku nebo štěrku v mělké vodě. Žije na mikroskopické organismy, které napíná z mořské vody prostřednictvím svých žaberních štěrbin.

Amphioxuses tvoří subphylum Cephalochordata z kmene Chordata. Amphioxus amerického západního pobřeží je Branchiostoma californiense; že z východního pobřeží, B. virginiae.