Země se otáčí kolem Slunce, ale činí tak v eliptické (ovál) na oběžné dráze, ne jako kruhový. To znamená, že, když je slunce je blíže k Zemi, zdá se, že se pohybují rychleji přes slunečních hodin. Kromě toho, rovníku země není v souladu s jeho oběžnou dráhu kolem Slunce; to je nakloněná asi 23,5 stupňů off-kilter.
Vzhledem první z těchto dvou skutečností v ruce, zjistíme, že doba dána slunečními hodinami (známý někdy jako sluneční čas nebo na sluneční čas), často se liší od okamžiku, kdy jste 'll přečíst na hodinky (které lze nazvat čas hodin nebo střední sluneční čas). Rozptyl může být až asi 15 min při různých časech v průběhu celého roku. To nemusí být velký důvod k obavám před vynálezem mechanických hodin, ale v prvních dnech, sluneční hodiny byly často vyzvány, aby resetovat tyto hodinky, když se uvolnil, takže inovátory musel měnit design slunečních hodin mírně ubytovat.
Další astronomická faktorem mít na paměti, má co do činění s rotací Země, jak se pohybuje po své oběžné dráze. Myšlenka může být těžké si představit na první, takže berte v úvahu toto: Stojíte ve vašem dvorku, odpočítávat dny, z jednoho dne na den. Vzhledem k tomu, Země dokončuje každou z těchto revolucí, každých 24 hodin v tomtéž časovém úseku, je to také pomalu po své oběžné dráze. Kvůli této orbitální pasáže, bude pohled z noční straně planety vidět trochu jiný displej hvězd každý večer. V současné době je tento jev (nazývá hvězdný den na rozdíl od slunečního dne), zdá se nejčastěji spojeny s znamení zvěrokruhu - jak to často bylo v dávných dobách -, ale to bylo také další vodítko pro to, jak obloha by mohla být použity k předpovědi událostí na Zemi.
dvě komplikace vyplývají z naklonění Země, pokud jde o sluneční hodiny, které mají co do činění s délky a šířky. Co se týče délky, musí být nastaveny tak, že jsou přesně rovnoběžně s osou planety správně fungovat většina sluneční hodiny. Například lidé v severní polokouli je třeba najít severní pól a zaměřte gnomon podél této linie. Ale nenechte se příliš rychle šlehání z vaší kompas, pokud máte v plánu udělat nějaké rychlé výpočty; magnetický severní pól je záludný. Chcete-li najít správnou orientaci můžete také použít zarovnání hvězd; Polaris, aktuální North Star, leží u severního nebeského pólu, a to může ukázat vám cestu.
Latitude rovněž představuje problém, pokud sluneční hodiny je nastaven na jiné šířky než ten byl vytvořen pro , Šance jsou dobré, že bude muset být pečlivě šikm
