Jeden nápad vztáhl letecký expert Robert Zubrin ve své knize, " Případ pro Mars " zahrnuje odesílání nákladní nesoucí kosmickou loď před stanoviště kosmické lodi, která obsahuje lidskou posádku. Tento nákladní vozidlo mohlo poskytnout dostatek zásob pro zvýšení délky pobytu astronautů "a už jako palivo, a připravte se na zpáteční cestu (níže). Astronauti může opustit stanoviště kosmickou loď, kterou původně přijel do pozadí, aby začal rozvoje infrastruktury na Marsu.
Klíč k Zubrin plánu je, že palivo pro zpáteční cestě se vyrábí na Marsu. Atmosféra Marsu (na rozdíl od Měsíce je) má hojnost oxidu uhličitého, který se může hodit pro budoucí astronauty. Například smícháním asi šest tun vodíku (a přebytek vodíku bylo možno vzít z tohoto důvodu) s oxidem uhličitým, by mohlo chemické procesor vytvoří dostatek metan a kyslík k pohonu vozidla v průběhu startu a cesta zpátky na zem. Z těchto stejných základních stavebních kamenů, procesor by také mohla generovat kyslíku, vody a paliva naše astronautů by vyžadovalo během dlouhého pobytu na Marsu, jakož i letu domů, šetří odchozí nákladového prostoru.
plánovači také studovat, zda ponechat část kosmické lodi na oběžné dráze, nebo aby to všechno až na povrch. Ale věděl, kosmickou loď (to, co zbylo z originálu, který odpálil ze Země) je schopen přistát na Marsu je důležitým faktorem v designu na misi plánu. To Zbývající část je někdy označován jako Země zpáteční vozidla (ERV), a to je to, co astronauti by používali nakonec cestu zpět na Zemi. Být schopen přistát celý ERV - na rozdíl od jen přistávací modul - by mohla umožnit pro delší návštěvy a vyhnout se komplikacím spojených s komplexními orbitálních manévrů [Zdroj: Zubrin]. Ale tyto druhy technických rozhodnutí se stále diskutuje.
Vypadá to, že jsme připraveni sestoupit na povrch, takže se pojďme blíže podívat na to, co jsme na koni v. V současné době je kosmická loď zamířil Mars je kritizovaný se podobat starého programu Apollo. - po vzoru nového programu Constellation, který je plánován, aby lidi zpět na Měsíc
ERV (nebo co část kosmické lodi bude přistání) bude pravděpodobně nakonec vypadá trochu jako Gumdrop. Velký, mísa ve tvaru aeroshell (nebo tepelný štít), pomůže zvýšit množství tření vytvořili při řemeslné zařezává do atmosféry, a tím zpomaluje to [zdroj: Zubrin].
