Procházet článek kvantová teorie kvantová teorie
Kvantová teorie, teorie, že energie záření je vyzařováno (dán off) a vstřebává v jednotkách, nebo kvanta, spíše než v stálý proud. Kvantové teorie revoluční fyziky v brzy 1900; jeho zavedení je často považován za počátek moderní fyziky. Kvantové teorie inspirovala některé z nejvíce brilantní vědecké práce z 20. století, a množství Nobelových cen byly uděleny za úspěchy v souvislosti s teorií.
Max Planck, německý fyzik, vznikl kvantovou teorii v roce 1900. Některé studie, které byly vyrobeny z zářivé energie vedl Planck k závěru, že energie záření se odloučené v stálý proud, jako voda z hadice, ale na kusy, nebo jednotek (které nazval kvanta), jako jsou kulky z kulomet. Jeho teorie překvapila vědecký svět, který přijala koncepci klasické fyziky, že emise a absorpce energie, stejně jako všechny ostatní fyzikálních procesů, se koná v kontinuálním způsobem.
V roce 1905 Albert Einstein pomohl založit vyčíslení teorie s jeho vysvětlení fotoelektrického efektu-vyhození elektronů z povrchu kovu vystaveny světlu. Einstein ukázal, že energie světla se koncentruje do částicemi jako kvant. (Podle klasické fyziky, energie světelné vlny, jako je energie vodní vlny, by měla být rovnoměrně rozložena na vlně.) Dnes fyzici obvykle považovat světlo jako vlny procesů, které zahrnují své vysílání, a jako kvant, nazvaný fotony, v procesech, které zahrnují jeho emise nebo absorpce.
kvantová teorie vedla k důležitým objevům o photoelectricity, fotochemie, přesný zahřívá pevných látek, a struktury atomů a některých činností atomů a na mnoho dalších poznatky o hmotou a energií. Věda, která se aplikuje kvantovou teorii k záležitosti, se nazývá quantum, nebo vlny, mechaniku.