Jak jaderná energie je uvolněna
štěpení
Štěpení těžkého atomu obvykle vede ke vzniku dvou lehčích jader přibližně rovná hmotnosti a k uvolnění několika neutronů. Celková hmotnost štěpných produktů je menší než hmotnost původního jádra; "ztracený" hmota byl přeměněn na energii. Fissioning jediného atomu uranu uvolňuje asi 200 MeV energie; asi 177 MeV tohoto celkového je kinetická energie (energie pohybu) ze štěpných produktů, zbytek je zářivá energie ve formě záření gama. Průměrná vazební energie z těchto dvou lehčích jádry tvořen štěpení je vyšší, než je průměr vazebné energii původního jádra.
I když několik typů těžkých jader může být provedeno tím, že bombarduje štěpení je s neutrony, pouze tří- ty z uranu 235, 233, uranu a plutonia 239, jsou poměrně snadno rozdělit, a může být vyráběn v množství. Štěpení všech jader obsažených v jednom kilogramu uranu 235 by výnos o 23.000.000 kilowatthodin energie.
uranu 235 se vyskytuje v přírodě, ale tvoří menší než jedno procento přirozeně se vyskytujících uranu. Pro průmyslové použití, je obsah přírodního uranu uranu 235 obvykle se zvyšuje, což je proces zvaný obohacování uranu. Plutonium 239 a uran 233, které se nevyskytují v přírodě, jsou vytvořeny v jaderných reaktorech. Když je jádro jednoho prvku se mění do jádra jiný prvek, to je známé jako transmutace.
Řetězové reakce
o průměru, dva nebo tři uvolňují neutrony, v každém jednotlivém štěpné reakce. V dané množství materiálu, který obsahuje štěpný materiál, některé z neutronů způsobí, že rozdělení štěpného jiných jader, některé unikne, a některé budou zachyceny (absorbována) jádry, které nejsou podrobeny štěpení. V případě, v průměru alespoň jeden neutron z každého štěpné reakce způsobí, že jeden další jádro podrobit štěpení, sekvence štěpných reakcí je soběstačný a se označuje jako řetězová reakce.
Množství materiálu požadované pro řetězová reakce dochází, se nazývá kritické množství. To se mění v závislosti na povaze a tvaru štěpného materiálu. Bombardování částic způsobí materiálu štěpení podstoupit štěpení. Ve většině jaderných reaktorů, neutrony se používají jako bombardují částice. Cílem materiál je látka, která je bombardována; ve většině případů je uran. To je proto, že uran může uvolňovat neutrony neustále, ud
