Jádra jsou nejvíce stabilní, když obsahují sudá čísla obou protonů a neutronů , Z asi 1000 různých druhů jader s lichými čísly obou protonů a neutronů, pouze šest nejsou radioaktivní. Protony a neutrony tvoří jádro každého prvku, kromě toho, že z nejběžnějších formě vodíku. Pouze jeden proton tvoří jádro atomu vodíku.
Protony a neutrony jsou uspořádány ve vrstvách, nebo skořápky, uvnitř jádra. Každý shell může obsahovat pouze určitý počet částic. Jádro je stabilní, když jsou všechny jeho skořápky naplněny správným počtem částic. Pokud existuje příliš málo, nebo příliš mnoho částic v jedné nebo více granátů, jádro má tendenci být nestabilní, a proto radioaktivní.
Počet protonů a neutronů změny ve atomů jádru, když atom absorbuje záření (elementární částice nebo energie) nebo jej vydává. Je-li produkován je počet protonů změn, atom jiného prvku. Radioaktivní atom vydává záření se automaticky, aby se stala více stabilní. Tento proces pokračuje, dokud se stává stabilním a neradioaktivní. Během tohoto procesu se radioaktivní atom změní do různých prvků, nebo různými formami stejného prvku.
Existuje vztah také mezi radioaktivitou a atomové číslo prvku. (Atomic číslo je počet protonů v jádru.) Každý prvek s atomovým číslem vyšším, než je vedení (82), je radioaktivní. Jádra některých z těchto prvků může rozkládat rozdělením na dvě části. Tento proces se nazývá spontánní štěpení.
Radioaktivního rozpadu
Proces vydávat atomové částice radioaktivními atomy, se nazývá radioaktivní rozpad. V radioaktivního rozpadu je jeden prvek změněna do druhého. Jeho rychlost závisí na formě prvku a prvku. Skupina radioaktivních prvků vytvořených rozpadu jednoho prvku do druhého, se nazývá radioaktivní série. Rychlost, kterou se prvky útlumu vyjádřena poločasů.
Transmutace
Radioaktivita produkuje transmutace v prvky, to znamená, že se mění jeden prvek do druhého. V periodické tabulce, prvky jsou uváděna podle pořadových čísel. Když atom emituje alfa nebo beta částice, atom stává jiný prvek, a tím mění své místo v periodické tabulce.
Atom, který vysílá alfa částice ztrácí dva protony a dva neutrony. Ztráta dvou protonů snižuje jeho atomové číslo o dvě. Tato změna je
