Darwin byl zvláště zájem o pěnkavy Galapágy. Poznamenal třináct odlišných druhů, na čtyřech ostrovech, které navštívil. Druhy lišily ve velikosti, ale jinak byli hodně podobní, s jednou výraznou výjimkou-zobák struktury. Velikost a tvar ptačího zobáku, závisí na tom, co to jí. Například, pěnkavy s dlouhým špičatým zobákem živí kaktus květiny. Ti, kteří s kratšími, ale těžší zobáky použít rozbít semena. Jiné tvary sloužit pěnkavy, že jíst na hmyzí larvy. V průběhu doby, zobáky Finches "přizpůsobena jejich jídlo potřeb přes proces přirozeného výběru a vývoje.
Od Darwinově době, mnoho vědců navštívili Galapagos studovat své bohatství rostlin a živočichů a sledujte přirozený výběr v akci. Jeden z nejvíce vyčerpávajících studií Galapágy pěnkav (který nyní všichni říkají Darwinovy pěnkavy) byl vyroben biology Peter a Rosemary Grant, Princeton University v New Jersey, a jejich společníků. Začátek v roce 1973, Britové-narozený granty následovala více než 20 generací ptáků. V polovině-1990, výzkumný tým chytil, měřit, a noha-pruhovaný asi 20.000 pěnkavy.
Prostřednictvím těchto studií dalekonosné, vědci pozorovat dopady extrémních klimatických změn na ptáky. Například, v roce 1977, normální dešťů Ukázalo se, že období sucha. Do konce roku 1400 některé z jedné z nejběžnějších druhů pěnkav na ostrově Daphne Major byl snížen na méně než 300.
Během sucha, semena-jíst ptáky snědl všechny malé, měkké semena, které byly k dispozici, dokud pouze větší, tvrdší byly ponechány. Největší pěnkavy s největších a nejsilnějších zobáky byli jediní schopni bezva otevřít a jíst ty semena. V důsledku toho více velkých pěnkavy, než ty malé přežilo sucho. Kromě toho, mnoho více mužů než u žen přežil. Ženy, kteří ztratili své kamarády, z větší části, si vybral muže s většími subjekty a větší zobáky. Takže další generace pěnkav byly větší a měl větší zobáky. Zřídka se taková dramatická změna v druhu byla pozorována v tak krátkém čase.
Dopadů lidské činnosti
rostlin a živočichů na Galapágách musely potýkat s nepředvídatelným klimatem ostrovů desítkám o tisíce let. Ve více nedávné době, nicméně, největší tlak na Galapágy druhy pocházejí z lidské činnosti.
První lidé, aby se významný vliv na ostrovech byli britští piráti těchto 1500 a 1600. Zastavili se na ostrov
