V květnu 2001 americký prezident George W. Bush představil jeho národní energetické politika, která volala po rozšíření úlohy pro jadernou energii. Jedním z důvodů pro oživení zájmu o jadernou energii, je, že se jedná o velmi nákladově efektivní způsob, jak vyrábět elektřinu. Jaderné reakce uvolňují miliony krát více energie než chemických reakcí zapojených do spalování fosilních paliv. Například, kus uranu vážení jen 0,04 unce (1 gram) může uvolnit co největšího množství energie spalování asi 2,3 tun (2,5 tuny) uhlí. Kromě toho jsou náklady na jadernou energii jsou relativně stabilní, zatímco ceny fosilních paliv jsou stále v pohybu. Chcete-li, aby jaderná energie ještě více atraktivní zdroj energie, které jaderní inženýři pracují pro rozvoj jednodušší, bezpečnější jaderných elektráren, které jsou jednodušší na údržbu, než rostliny pracovat v roce 2002.
Štěpící atomy, k výrobě elektřiny
Ve většině jaderné elektrárny, uran palivo se lisuje do malých kuliček, které jsou naskládané v dlouhých, tenkých kovových trubek zvaných palivové tyče asi 3,7 m (12 stop) dlouhý. Mezi 64 a 280 palivové tyče jsou pak instalován společně do skupin nazvaných Palivové. Palivové články jsou uspořádány uvnitř jádra (střední část) reaktoru. Jádro je zapouzdřeno v pevné nádoby zvané nádoba reaktoru, který má ocelové stěny asi 13 až 20 centimetrů (5 až 8 se posunuje) tlustý. Plavidlo, na oplátku, je umístěn v budově kontejnmentu, železobetonovou konstrukcí, aby se zabránilo úniku radioaktivity v případě nehody.
Jaderné elektrárny vyrábět energii přes proces volal jaderné štěpení, který zahrnuje rozštěpení jádra (centrální část) velkého, těžkého atomu, jako je uran. Když neutron (jaderná částice s žádným elektrickým nábojem) zasáhne jádra uranu, se chová podobně jako kulečníková koule bít skupinu jiné koule, přimět jádro rozdělit na dvě zhruba stejné části. Fissioning jednoho atomu uranu uvolňuje nějakou energii a navíc dva nebo více neutronů, které si pak mohou do rozdělit další atomy uranu. Jsou-li dostatečný počet atomů uranu dostatečně blízko u sebe, dojde k řetězová reakce. V řetězové reakci, neutrony, které jsou uvolňovány Štěpitelný uran jádra dá
