Uplatňovat to, co jsme se naučili
Konečným cílem veškerého tohoto výzkumu je naučit se, jak funkce klimatického systému Země je po dlouhou dobu. Toto poznání by pomohlo výzkumníci předpovědět, jak se klima změní v budoucnosti. Klimatologové otestovat své teorie o klimatu tím, že vytvoří počítačové modely (simulace) na klimatických podmínkách. První modely byly vytvořeny v pokusech předpovídat počasí. V roce 2000, klimatologové doufal, že neustále zlepšuje modely by nejdříve, aby bylo možné přesně předpovědět budoucí změny klimatu.
Do roku 2000, modely pomohl Paleoclimatologists vyvinout poměrně dobré znalosti o tom, jak typická doba ledová postupoval (i když není důvod, proč to začalo). Oni se domnívají, že, jak ledové příkrovy rozšířil a rozšíření, se nakonec stal tak velký, že se začaly chladnout obrovské bazény vzduchu nad nimi. Tyto masy studeného vzduchu nuceni změny v cirkulačních modelů zemské atmosféry, což ovlivnil změny oceánského proudění. Zpomalení vertikální cirkulace v oceánu vedla ke zvýšenému ukládání oxidu uhličitého v hlubokém moři, což způsobuje hladiny oxidu uhličitého v povrchových vodách k poklesu. S méně oxidu uhličitého vstupuje vzduch z oceánu, atmosférické koncentrace oxidu uhličitého klesl, což umožňuje více tepla, aby se vyhnuli do vesmíru. To dále přispělo ke globálnímu ochlazování a rozšíření ledových příkrovů. Později, další vlak z událostí, které vědci v roce 2000 byly stále snaží vysvětlit, vedl k postupnému oteplování a ústup ledu. Mechanismy, které způsobily kratší období přirozeně se vyskytující změny globálního klimatu byly také stále nevysvětlený v roce 2000.
Nicméně, většina vědců se shodli na jedné věci: Lidské aktivity mají vliv na klimatický systém Země. Ačkoli výzkum nyní ukázal, že ledových dob a globální oteplování došlo mnohokrát v rámci přírodních klimatických cyklů na Zemi, musí být tato znalost zmírněno tím, že atmosféra nyní obsahuje více oxidu uhličitého, než že má 16 milionů let. Masivní spalování fosilních paliv je nový faktor ve velmi složitý systém. Lidská rasa by mohla být půdu pro budoucí změny klimatu, které nejsou součástí přirozeného cyklu.
