Cronin, James Watson (1931) je americký jaderný fyzik, který rozdělil 1980 Nobelovu cenu za fyziku se svým kolegou, americký fyzik Val Logsdon Fitch. Zjistili, porušování základních principů symetrie při rozpadu neutrálních K-mezonů. To je jen jeden z mnoha příspěvků Cronin provedl na fyziky elementárních částic.
James Cronin byl syn James Farley Cronin a Dorothy Watson Cronin. V roce 1939 se rodina přestěhovala do Dallasu. Tam jeho otec učil latinu a řečtinu na Southern Methodist University, a James Cronin navštěvoval místní veřejné základních a středních školách. V roce 1947, James Cronin vstoupil Southern Methodist University a specializoval ve fyzice a matematice. V roce 1951 získal bakalářský titul. Ten pak vstoupil na University of Chicago jako postgraduální student. získal magisterský titul v roce 1953, a okamžitě šel pracovat na jeho doktorát, které obdržel v roce 1955.
Zatímco na univerzitě v Chicagu, Cronin byl hodně ovlivňován prací Murray Gell-Mann, který pokračoval přijmout Nobelovu cenu za fyziku v roce 1969 pro vývoj systému klasifikace elementárních částic podle kvalitní tzv podivnosti.
Po obdržení jeho doktorát, Cronin vstoupil do Brookhaven National Laboratory v New Yorku jako asistent fyzik. On strávil tři roky v laboratoři, za tu dobu se setkal Fitch. V roce 1958, Fitch pozval Cronin se k němu připojili na Princetonské univerzitě. Cronin přijal a stal se asistentem profesor fyziky v Princetonu. Cronin a Fitch brzy začal práci, která by nakonec vést k jejich vítězství Nobelovu cenu. V roce 1965, Cronin se stal mimořádným profesorem fyziky.
Základem Cronin Fitch výzkum byl klasický experiment navrhl v roce 1956 Tsung Dao Lee a Chen Ning Yang na zachování parity v určitých jaderných reakcí. Jedním ze základních zákonů fyziky v té době byl princip zachování parity, který říká, že existuje symetrie mezi událostí a svým zrcadlovým obrazem, s oběma uspokojuje stejnými zákony přírody. V roce 1956, Lee a Yang navrhl, že majetek známý jako parita nemusí být konzervovány v některých jaderných změny. Jejich experimenty ukázaly, že parita nebyl konzervován v typu jaderného akce s názvem slabé interakce. Příkladem takové události je emise elektronu radioaktivním jádra. Brzy poté, co odhalil svou teorii, Chien-Shiung Wu vyvrátil zákon zachování parity, potvrzující jejich teorii. Objev vyvolala řadu otázek, na teoretické fyziky, včetně toho, zda by také mohly být porušeny jiné typy
[1] 