Historie
Když Isaac Newton publikoval jeho gravitační zákon v roce 1687 základní informace nezbytné pro představit umělých družic byly k dispozici , Kosmické lety se stal oblíbený předmět ve sci-fi, ale předmět umělých družic bylo téměř ignorováno až do poloviny 20. století.
V roce 1955 Spojené státy a Sovětský svaz jak oznámil plány, aby vědecké družice na oběžnou dráhu během Mezinárodního geofyzikálního roku (IGY), 1957-58.
První umělá družice umístěné na oběžné dráze byl Sovětský svaz je Sputnik I, která byla zahájena 4. října 1957. satelitním, 23-palcová (58- cm) koule o hmotnosti 184 liber (83 kg), na oběžné dráze zůstal po dobu tří měsíců; rádiový kontakt s ním, nicméně, byl ztracen po 21 dnech.
Sputnik II byl zahájen dne 3. listopadu 1957. Vážil 1121 liber (508 kg) a provedla první zvíře do Orbita pes jmenoval Laika. Radio kontakt byl udržován po dobu jednoho týdne, během této doby se mnoho informací získaných o úpravě zvířete s podmínkami uvedenými v prostoru.
Snaha Spojené státy IGY byl projekt Vanguard, dirigoval americkým námořnictvem a navrženy tak, aby polož malá koule na oběžnou dráhu. Dne 6. prosince 1957, první Vanguard start nezdařil.
I když pokusy byly dělány opravit spuštění systému Vanguard, Explorer byl jsem obíhal americkou armádou 31. ledna 1958, za použití zahájí Jupiter-C vozidlo. Explorer Byl jsem válec 80 palců (203 cm) dlouhý a 6 palců (15 cm) v průměru; vážil 31 liber (14 kg). Její oběžná dráha měla přízemí 224 mil (360 km) a apogeem o 1.584 mil (2549 km). Prostřednictvím Explorer I vědci zjistili, že oblast záření obklopuje zemi. Explorer I zůstal nahoře pro více než deset let
První úspěšná Vanguard, o hmotnosti 3 liber (1,36 kg), byla zahájena v březnu 1958. Program Vanguard, nicméně, pokračoval mít problémy.; z 11 pokusů k jeho zahájení vanguards, pouze 3 byly úspěšné.
Během zbytku 1950, vypouštění družic zůstala velmi obtížné úsilí. V roce 1958 a 1959, Spojené státy se pokusil postavit 36 satelitů, z nichž pouze 18 dosáhly orbitu. Během stejného období, Sovětský svaz úspěšně zahájila tří satelitů.
V roce 1960 přišlo rychlé zlepšení odpalovacích technik. Počet vzletů rapidně zvýšila, stejně jako počet zemí účastnících se satelitními programy. Spolehlivost nosných systémů, aby zlepšil, že 1964 více než 90 procent z družic zahájených dosažený orbitu. Počet launchings měni
