V roce 2002 Nejvyšší soud rozhodl, že pouze poroty musí rozhodnout, tresty v případech trestu smrti. Soudci se svlékl takovou moc. Ten stejný rok, soud rozhodl proti popravě mentálně postižené osoby, které považuje za neústavní. V roce 2005 soud zakázal popravu nezletilých pachatelů-ti do 18 let věku, kdy byl trestný čin spáchán.
V brzy 21. století, některé státy USA přepracována jejich trest smrti systém poté, co bylo doloženo, že někteří vězni v cele smrti byl vlastně nevinný, nebo byl souzený nespravedlivě. V roce 2001, Illinois vyhlásila moratorium (dočasné zastavení) na trest smrti, zatímco Komise přezkoumala spravedlivost systému. Komise poukázala na mnoha nedostatky v systému, a Illinois pokračoval v jeho moratoria. Illinois guvernér George Ryan dojížděl (snížené) tresty smrti všech pachatelů v cele smrti ve stavu, v roce 2003. Život ve vězení bez čestného slova nahradit většinu tresty smrti pod jeho vládou. 2.007 označil zrušení trestu smrti v New Jersey. Do roku 2009 se počet států, umožňujících trest smrti klesl na 35.
V roce 2006, špatného zacházení ze smrtící injekcí dozorců zažehl státní širokou zuřivost na Floridě. Guvernér Jeb Bush odpověděl s podmíněným odkladem trestu smrti ve státě. Bush jmenoval komisi, aby rozhodl, zda smrtící injekce jde proti ústavnímu zákazu krutý a neobvyklý trest. V roce 2006, soudce federálního soudu v Kalifornii deklaroval zastavení v těchto poprav určit ústavnosti smrtící injekcí. V polovině roku 2007, o pozastavení trest smrti byl zrušen na Floridě. Popravy ve Spojených státech opět utrpěl náraz následovaný zastavením v září 2007, po dvou Kentucky smrti osobám odsouzeným zpochybnila stávající postup podávání smrtící injekce. Tvrdili, proti postupu ve světle ústavního zákazu krutý a neobvyklý trest. Nicméně v dubnu 2008, Nejvyšší soud rozhodl ve prospěch současných metod smrtící injekcí, který zažehl obnovu v praxi vyměřovat trest smrti.
Jak nyní, více než 130 národů na celém světě se zastavil smrt trest zcela-buď zrušení, nebo ji zastavit používání. Nicméně, to ještě existuje v mnoha zemích.
