Historie
Univerzita byla založena John D. Rockefeller, Sr. Výuka byla zahájena v roce 1892. Univerzita je organizátor a prvním prezidentem byl William Rainey Harper.
Prior k 1930, univerzita byla aktivní v meziuniverzitní atletiky jako člen konference velký deset. V roce 1930, nicméně, méně pozornost byla věnována sportu, a v roce 1939 univerzita ustoupila od konference.
V roce 1941, za vlády prezidenta Roberta M. Hutchins, univerzita zahájila program pro přijetí studentů už po dva roky na střední škole. Tento program byl předchůdce pro programy přijetí s pokročilým stojí nabízí mnoho vysokých škol a univerzit.
Skupina vědců pracující na univerzitě pod Enrico Fermi v roce 1942 dosáhl prvního soběstačné nukleární řetězovou reakci. Místo bylo jmenováno národní kulturní památkou v roce 1964.
V průběhu 20. století několik důležitých myšlenkových směrů vyvinutých na univerzitě, včetně "chicagské školy" ekonomiky. Několik ekonomika profesorů získali Nobelovu cenu, čímž se desítky Nobelových vítězů spojené s univerzitou.