Dne 28. června 1914, na oficiální návštěvě v Sarajevu (hlavní město nedávno připojeného provincie Bosny s), dědic habsburský trůn, arcivévoda František Ferdinand, spolu s jeho manželkou Sophií, byl zavražděn mladý bosenského terorista jménem Gavrilo Princip. Rakouské orgány požadovali opatření. Oni obviňovali Srbsko na podporu společnost Black Hand, k němuž Princip patřilo, a požadoval, aby Srbsko přijmout rakouské zásah do jejich vnitřní vyšetřování vraždy. Srbové přijal části Rakouska ultimátum, ale zarazil nad ostatní části. To byl spoušť na prohlášení rakouské války.
Žádná z ostatních evropských mocností čekal nebo plánované na válku v roce 1914, ale byl to strach, že každý z nich se kryl. Za 10 let před rokem 1914, mnoho takových krize arisen. Každý výkonový strach z dalších pravomocí poháněný závody ve zbrojení, který produkoval velké armády a námořnictva s málo co do činění, ale plánovat způsoby outmaneuvering vnímané nepřátele. Výzbroj nezpůsobil válku, jak se mnozí uvěřili v té době, ale oni přispěli k rostoucím pocitem nestability a nepřátelství, a snížil schopnost států k omezení armádu, kdy krize pokynul.
To je to, co se stalo v 1914. Rakousko byl připraven jít do války se Srbskem, aniž by ostatní zasahování sil, ale to potřeboval podporu Německa, svého spojence, a neutralizaci jakékoli hrozby z Ruska. Rakousko získalo plnou podporu z Berlína, ale Rusko - strach, že by Rakousko využít krize ovládnout slovanské Balkán a zaseknutí ruské imperiální ambice v regionu - zálohován Srbsko a začala mobilizovat
Toto rozhodnutí se vyrábí. dominový efekt. V Berlíně, se předpokládalo, že ruská mobilizace byl výsledek francouzské a britské povzbuzení. Německá armáda přesvědčil německého císaře, aby jim provádět tzv Schlieffen plánu, na první útok Francie a pak se obrátit a porazit Rusko. Když se Rakousko konečně napadl Srbsko, Německo připravený k útoku Francii. Británie sousedil s Francií, kdy Němci napadli Belgii, které jsou v rozporu se dohody o respektování jeho neutralitu. Do 4. srpna 1914, všechny hlavní mocnosti Evropy byli
