Prohlédněte si článek Dějiny Antarktidy Úvod do dějin Antarctica
Po staletí se věřilo, že velkou neznámou kontinent zahrnovala většinu jižního konce zeměkoule. Pokoušet se najít tuto zemi v 1772-75, James Cook, britský průzkumník, se stal první procházet přes polární kruh a plout kolem kontinentu (i když ne ji pozorování). Jeho cesta ani prokázáno, ani vyvrátit existenci kontinentu, ale naznačují, že pokud by existovala nějaká taková půda její velikost byla značně přehnané.
Během 1819-21, podobný obeplutí Antarktidy byl vyroben Fabian von Bellingshausen, ruský kapitán. Objevil a pojmenoval Petr I. a Alexander I ostrovů, v rámci Antarktida kruhu.
Územní nároky
sedm národů učinil formální územní nároky v Antarktidě-Argentiny, Austrálie, Chile, Francie, Velké Británie, Nového Zélandu a Norsko. Některé z nároků překrývají; asi 15 procent z kontinentu je nevyužitá. Spojené státy, Rusko, a řada dalších zemí, ani rozpoznat tyto územní nároky, ani uvádět tvrzení jejich vlastní.
V souladu s podmínkami Smlouvy o Antarktidě z roku 1959, všechny územní nároky jsou pozastaven. Smlouva byla původně přijata Argentiny, Austrálie, Belgie, Chile, Francie, Velké Británie, Japonska, Nového Zélandu, Norska, Jižní Afrika, Sovětský svaz a Spojené státy, a několika dalších zemích se později stala členy Smlouvy. Národy světa jako celku, ale musí ještě dohodnout na právním statusu kontinentu.
Vědecké studie
Vzhledem k tomu, Antarktida je prakticky nedotčené civilizací, a má malý zvíře a rostlinný život, to slouží jako ideální přírodní laboratoří pro geofyzikálních věd. V průběhu Mezinárodního geofyzikálního roku, 1957-58, 12 národy spolupracovala při začíná důkladné vyšetřování jižní polární oblasti. Tento závazek přispělo k vytvoření smlouvy o Antarktidě z roku 1959; kromě odložení územní nároky, signatářské státy 12 souhlasí s používáním regionu společně pouze pro mírové a vědecké účely. Jiné národy byly následně spojeny do výzkumné práce. V roce 1988 se Smlouvy národy podepsaly dohodu, která bude řídit rozvoj všech přírodních zdrojů v Antarktidě.
Průzkumné studie Antarktidy povrchu jsou nyní z větší části dokončené, a vyšetřování se obrátil na přírodních procesů na práci v atmosféře se led, a moře.
geologie
Rozsáhlé geologické studie poskytnout všeobecný přehled o geologii regionu a podporovat teorii deskové tektoniky. Šetření ukazují, Antarktida byla kdysi součástí starověké Gondwa
[1] 