Vzhledem k zeměpisné rozdíly, tři úseky Tennessee vyvinut ve zcela odlišné způsoby. Ploché, úrodné říční dna západu Tennessee a plošiny a jemně zvlněné krajině podhůří středu Tennessee byly dobře hodí k růstu velkých plantáží, které byly pracovali otroci. V hornatém východním Tennessee, farmy byly malé a otrocká práce byla vzácná.
Občanská válka a rekonstrukce
Tennessee však okamžitě vstoupit Konfederaci u vypuknutí občanské války v dubnu 1861, protože tam byla silná pro-Union sentiment ve východní oblasti. Nicméně, celostátní referendum přednost odchodu, a Tennessee opustil svaz v červnu. Během války, mnoho východních Tennesseans bojoval na straně odboru.
Několik hlavních bitev se konalo na půdě Tennessee. Brzy v roce 1862, vojska odboru zachytil Pevnosti Henry a Donelson. Oni obsadili Nashville v únoru, deklaroval stanné právo, a založil Andrew Johnson, bývalý Tennessee guvernér, jako vojenský guvernér. Během 1862-64, významné bitvy byly bojoval u Shiloh, řeky kamenů (Murfreesboro), Chickamauga, Missionary Ridge, Lookout Mountain, Franklin, a Nashville. V roce 1864 Johnson byl zvolen viceprezidentem Spojených států. Podařilo se mu do předsednictví, kdy byl zavražděn v roce 1865. Lincoln
Po válce, Tennessee dobrovolně ratifikoval 14. dodatku a stal se prvním státem, který má být převzata do Unie (1866). To čelí mnoho problémů. Válka opustila rozsáhlé škody na majetku. Stát byl $ 35000000 v dluzích. Průmysl byl v klidovém stavu; Plantation systém byl zničen. Nájemce zemědělství, který nahradil systém plantáže v mnoha oblastech, za předpokladu, jen existenční živobytí pro obě bílé a černé zemědělců. Vztahy mezi bílými a černými byly napjaté a občas násilný. Ku Klux Klan, která byla založena v Pulaski v roce 1865, terorizoval bývalých otroků a bílé, který obstarával černé hlasování. Po celá desetiletí, bělošská převaha zůstal kritický problém.
Moderní vývoj
Podmínky postupně zlepšovala. Průmysl oživil a rozšířil, zejména na obilí, textilní, řezivo, železo, a tabákový průmysl. Nepříjemná
