V poválečné době, Jižní Dakota pracoval diverzifikovat svou ekonomiku, stále převážně závislé na zemědělství. Federální vláda stavěl několik přehrad ve státě pomoci kontrolovat povodně a zajistit vodní energii a vody pro zavlažování. I přes rostoucí industrializace v 1960 a brzy 1970, se počet obyvatel klesal, protože mnoho lidí se stěhoval do městských oblastí v jiných státech. Indické práva se stal problémem v roce 1973, kdy militantní Sioux obsadil vesničku Wounded Knee zveřejňovat své požadavky V polovině 1970, stát utrpěl dlouhé sucho, což způsobilo vážné ekonomické problémy. Podmínky se zlepšila, ale do konce tohoto desetiletí.
V roce 1979 federální vláda uděluje Sioux kmeny ve stavu více než $ 100 milionů za ztrátu regionu Black Hills v 19. století. Během 1980, zemědělství, základem ekonomiky, trpěl vleklou recesí. Podle 2000 sčítání lidu, populace státu vzrostl 8,5 procenta v předchozím desetiletí.
