V roce 1914 se Ozbrojené síly Spojených států dočasně obsadil Veracruz, Mexiko, po nehodě při zatýkání amerických občanů tam. Spor byl rozhodovány a válka byla odvrácena. V roce 1916, vojska pod velením generála Johna J. Pershing překročili mexické může hraničit v neúspěšném úsilí zachytit Pancho Villa, revoluční, jehož následovníci mu vpadl Columbus, New Mexico. Ačkoli tam bylo žádná další vojenská akce, vztahy zůstávají napjaté až do brzy 1920.
Světové války já, 1914-1918
Když válka začala v Evropě v roce 1914, Wilson okamžitě prohlásil Spojené státy neutrální. Vyzval národ být nestranný "v myšlení, stejně jako v akci." Nicméně, německá použití ponorek napadnout lodě Němci mysleli, že má u sebe materiály, které by bylo užitečné, aby spojenci vytvořili hodně nepřátelství ve Spojených státech. Ill bude zvýšena po 114 občané Spojených států zahynulo, když Britové vložka Lusitania byla potopena ponorka v květnu 1915. Wilson energicky protestoval potopení těchto lodí bez rezervy na záchranu životů civilistů. Ten odolával tlaku na to, aby Spojené státy vstoupit do války v té době, a získal německé slib, ne potopit vložky, aniž by poskytnout ochranu pro cestující.
V 1916 volbách, demokraté používali slogan "On držel nás out války "pomoci vyhrát Wilsonovu znovuzvolení. Nicméně, Wilson zřejmě již dospěl k závěru, že Spojené státy nebudou moci zůstat mimo válku, pokud to pokračovalo mnohem déle. On tak snažil se působit jako mírotvůrce, nutit obě strany akceptovat "míru bez vítězství." Jeho prosby byly ignorovány. \\
V lednu 1917, Německo oznámilo, že neomezenou ponorkovou válku by být provedeno proti všem lodím určených pro spojenecké přístavy. Několik lodě Spojených států byly potopeny. V březnu pokus německý ministr zahraničí Alfred Zimmermann přesvědčit Mexiko k útoku na Spojené státy, v případě, že Spojené státy by měly vyhlásit válku s Německem, bylo odhaleno. Scéna byla tedy stanovena na kongresu, na žádost Wilsona, deklarovat válku s Německem na 6. dubna, 1917.
Spojené státy americké pracovní síly a materiální zdroje naklonil misky vah proti Německu a dalších centrálních mocností. Boje skončily dne 11. listopadu 1918, poté, co Německo souhlasila s příměřím na spojeneckých podmínek. Příměří bylo zůstat v platnosti, dokud byly podepsány mírové smlouvy.
