V 1980 a brzy 1990, Indie byla sužovaná se sporem mezi různými etnickými skupinami, zejména mezi sikhové a hinduisté a mezi muslimy a hinduisty. V roce 1984 Sikh extrémisté zavražděn Gandhi. Ani Rajiv Gandhi, nejstarší syn Indiry, který sloužil jako předseda vlády, 1984-89, ani pozdější premiéři byli schopni ukončit etnický konflikt. Rajiv byl zavražděn v roce 1991 Tamilští extremisty během své kampaně. V roce 1992 stovky zemřel v nepokojích mezi hinduisty a muslimy po radikální hinduistická skupina zbořena historickou mešitu.
Po několika vlád vládl po velmi krátkou dobu v polovině 1990, Bharatiya Janata Party (BJP), hinduistický strana, tvořil koaliční vládu v roce 1998. Během několika měsíců, je splněna jedna z jeho hlavních sliby: je založena Indie jako stav jaderných zbraní tím, že provádí pět podzemních jaderných zkoušek. V květnu 1999, pákistánské síly přešel do indického-držel území v Kašmíru, počínaje konflikt hraniční, který skončil s pákistánskou odstoupení od smlouvy o několik týdnů později. V roce 2004 byla Jihovýchodní pobřeží Indie udeřila závažnou tsunami, která zabila více než 10.000 lidí. Několik bomby explodovaly na příměstské vlaky v Bombaji v červenci 2006, který zabil více než 180 lidí a zranil stovky více. Indická vláda obvinila militanty z účasti na útoku Pákistánu bázi.
