Procházet podle článku katakomby katakomby
katakomby podzemní hřbitovy. Slovo, které znamená "od dutin," původně popsal umístění pohřebiště Saint Sebastian, v Římě. V devátém století to přišlo být aplikován na všechny podzemní klenby prvních křesťanů. Praxe používání těchto klenbou pro pohřeb nebyl výhradně křesťanské, nicméně.
Katakomby byly nalezeny v různých částech antického křesťanského světa. Nejdůležitější a rozsáhlé, jsou ty, které postaven v blízkosti Říma, v prvním až čtvrtém století.
Římské katakomby se skládají z bludiště chodeb asi tři stopy (90 cm) široký, často postavených na několika úrovních propojených schodišti. Niky, nad sebou, jsou řez do zdi, aby sloužil jako pohřebiště. Mučedníci a dalších významných osob bylo položen k odpočinku v komorách mimo hlavní průchody. Některé hroby byly vyzdobeny obrazy a křesťanských symbolů. Později byly stěny omítnuté a zdobené freskami.
Katakomby byly použity jako útočiště během pronásledování křesťanů, protože pohřebních míst byly chráněny zákonem. Ve třetím století, kdy byla tato ochrana stažena, křesťané uzavřela vchody a dělal ty tajné.
Pronásledování zastavil, když císař Konstantin uznal křesťanství v 313. katakomby pokračoval být používán k pohřbívání až do 410, když Alaric a jeho Gótové plenil Řím. Pak klenby byly uzavřeny, aby se zabránilo jejich vypleněn. V 10. století byly zapomenuty. V roce 1578, docela náhodou, že byly nově objevené, a byla zahájena práce restaurování.
Nejvýznamnější z katakomb je to Kalixta (nebo Callistus), kde byli pohřbeni papežové třetího století. Blízko ní, na Appian Way, je katakomby svatého Šebestiána, kde Saint Peter a Saint Paul se říká, že byli pohřbeni po dobu několika měsíců.